"Провалът е смешно нещо, когато си дете. 

Спомням си деня толкова ясно. Този парк беше точно зад къщата ни в Чингфорд и аз ходех там през цялото време с баща ми и брат ми, за да играя футбол. Нямаше врати. Няма подходящ терен. Просто ни дайте трева и две дървета и бяхме щастливи. Играех за младежкия отбор на Арсенал по онова време. Бях зад вражески линии, така да се каже, но това беше чудесна възможност.

OЩЕ...

29.11.24 | 14:19

Анонс на 13-ти кръг от Висшата лига

И така, един ден, когато бях на осем години, отидох в парка с баща си и той каза: "Трябва да ти кажа нещо."

Казах: "Да, какво има?"

Тогава си спомням, че той сложи ръка на рамото ми и каза: "Е, Хари ... Арсенал те освободи."

Не мога да си спомня какво чувствах в онзи момент. За да бъда честен - дори не мисля, че наистина знаех какво означава това. Бях твърде млад. Но помня как реагира баща ми и как ме накара да се чувствам. Той не ме критикува. Той не критикува Арсенал. Дори не изглеждаше особено притеснен от това. Той просто каза: "Не се притеснявай, Хари. Ще работим по-усилено - и ще продължим, и ще открием друг клуб, нали?"

Поглеждайки назад, човек би помислил, че бих бил по-разстроен. И много бащи, ако са отчаяни за техните синове да станат професионални футболисти... биха реагирали съвсем различно. Но баща ми, без значение какво се е случило - просто никога не ми оказваше никакъв натиск. Той винаги е бил толкова позитивен. Класическата му фраза във всяка ситуация, беше: "Е, тогава да продължим."

И това направихме.

След Арсенал сменях отбори и се върнах да играя за местния тим, а след това бях забелязан от разузнавач от Уотфорд, който ми предложи проба. Смешно е как се развиват нещата - защото и след като играх за Уотфорд срещу Тотнъм, получих възможността да се присъединя към младежката академия на Тотнъм. Белият екип ми стои по-добре, мисля. Спомням си първия път, когато играхме срещу Арсенал... още тогава имах обеца на ухото. Може да звучи абсурдно - бях само осем, когато ме освободиха - но всеки път, когато играхме с тяй, си мислех: "Добре, ще видим кой е прав и кой - крив".

Като гледам назад, вероятно това беше най-доброто нещо, което някога ми се е случвало, защото ми даде енергия, която не беше там преди.

Много съм щастлив, че постигнах 100 гола във Висшата лига. Когато Тотнъм ме даваше под наем за две години, имаше толкова много моменти, когато се питах дали някога ще имам шанс да вкарам дори един гол във Висшата лига. Но през тези години научих много чудесни уроци. Спомням си, че отидох в Милуол през 2012 г. и бяхме в битката за спасение. Очевидно е, че феновете там са известни със страстта си. Те са на друго ниво. В една от първите ми срещи на "Дъ Ден" реферът беше направил лошо решение. Само едно лошо решение. И изведнъж, феновете започнаха да хвърлят много неща на терена. Просто случайни предмети! Много от тях. Реферите трябваше да спрат мача за пет минути, докато не накараха тълпата да се успокои. И трябва да помните - тук съм само на 18 години. Оглеждам се като, Уау. Това е... Искам да кажа, това е лудост.

Тъй като сезонът продължаваше и ние бяхме все още около зоната за изпадане, някои от момчетата в съблекалнята започнаха да казват някои неща, които ме хващаха неподготвен. "Човек, ако изпаднем, заплатата ми ще се намали наполовина." Или: "Ако изпаднем, няма да имам договор."

Това бяха момчета с малки деца у дома - и тогава започнах да виждам играта на съвсем друго ниво, наистина. Започвате да осъзнавате, че някои хора просто не играят за спорта. Това е за поминъка на семейството им, нали знаеш? Започвате да осъзнавате колко е деликатно всичко това - и че във футбола всичко, за което работите, може да изчезне за миг. Опитът ми в Милуол ме накара да осъзная, че просто не мога да бъда дете вече. За мен беше важно обучение - и не мисля, че е съвпадение, че там се представях много добре. По-важното е, че останахме в лигата. Това винаги ми е давало чудесна връзка с феновете на Милсуол. Обичам ги... дори и да са малко побъркани понякога.

Надявах се, че бях направил достатъчно за шпорите, за да ме задържат през следващия сезон. За съжаление ме изпратиха под наем - и това беше началото на много трудно време. Най-ниският момент вероятно беше, когато бях в Лестър Сити и просто не можех да вляза в отбора. Те бяха все още в Чемпиъншип по това време - и просто си спомням, че седях в апартамента си и имах тази ужасна мисъл: "Ако не мога да играя за Лестър в Чемпиъншип... как би трябвало да играя за Тотнъм във Висшата лига?"

Това беше първият път в кариерата ми, когато бих казал, че съмненията се промъкнаха. Това е тежко нещо, съмнението. Семейството ми дойде по-късно онази нощ - и се оказахме в разгорещена дискусия. Бях толкова тъжен, че казах на баща ми, че искам да напусна. Щеше да е ужасна грешка, но наистина се съмнявах. Баща ми каза: "Виж, продължавай да работиш - продължавай напред. Продължавай, и всичко ще бъде наред."

Няколко седмици по-късно седях отново в апартамента си и по това време наистина се вълнувах от NFL. Ако не тренирах, тогава играех Madden или гледах видеоклипове на Ню Ингланд Пейтриътс в YouTube. Така че един ден се случи да попадна на документалния филм на Том Брейди. И цялата история за шестте куотърбека, които са били взети преди него в драфта на NFL.

Излиза, че Том Брейди бил 199-ти избор в неговата година. Представи си това. Това взриви ума ми - но по добър начин. Филмът наистина ме разкъса. Всеки се съмнявал в Том през целия му живот. Дори когато влиза в колеж, треньорите се опитвали да го заместят с друг куотърбек. Те показаха тази снимка, от когато го теглят на кантар преди драфта, и той е без дрехи... и е толкова смешно, защото просто изглежда като обикновен човек, нали? И един треньор казва: "Гледаме това хлапе Брейди, той е висок и глупав и изглежда, че никога не е виждал дори зала за тренировки."

Той ми напомни за мен. Хората винаги правеха същите предположения за мен. - "Знаете ли, той не изглежда като подходящ нападател."

Това наистина ме вдъхнови. Брейди вярваше в себе си толкова много - и той просто продължи да работи и да работи почти вманиачено, за да се подобри. Това наистина е свързано с мен. Може да звучи странно, но това наистина беше като тази светлина, която ми се появи в главата този ден, точно там на моя диван в Лестър - и изведнъж си казах: "Знаете ли какво? Аз ще го направя. Ще работя колкото е възможно по-здраво, а шансът ми ще дойде и ще го сграбча."

Няколко мача по-късно, играхме срещу Милуол, стария ми отбор - и един от големите защитници, предполагам, че се опитваше да ме сплаши. Той беше точно зад мен по време на тъч и каза: "Ой, Хари."

Аз казах: "Да?"

Той каза: "Още не съм получил жълти картони."

Казах: "Е... добре?"

И той каза: "Това е добре, защото аз ще използвам жълтия картон за теб."

Той се опитваше да ме тормози, чисто и просто. Хвърлянето влезе... и двамата скочихме за глава... имаше малко лакти назад и напред... и не щеш ли? Аз случайно го ударих точно в ребрата. Той падна на земята, пищейки, и аз прекрачих до него, докато той лежеше там. Дори не казах нищо, нали знаеш? Просто... прекрачих над него. Това беше начинът ми да му докажа, а и на себе си и на всички, че няма да бъда тормозен.

На следващия сезон се върнах в Тотнъм и се срещнах с мениджъра Андре Вилаш-Боаш. Той искаше отново да ме даде под наем. Имаше няколко добри клуба, които се интересуваха, но това не беше моята мечта. Моята мечта не беше да играя във Висшата лига. Моята мечта беше да играя във Висшата лига за Тотнъм.

Така че аз му казах съвсем честно: "Не искам да ходя."

Точно като думите излизаха от устата ми, си помислих: "О, уау - може би това не беше..."

Той просто ме погледна, малко объркан.

И тогава аз просто бях честен. Казах: "Ще ви докажа, че трябва да започвам за този отбор. И можете да ми казвате всеки петък преди мача, че не заслужавам това и че няма да играя. И това ще е добре. Но не искам да ходя под наем."

И това беше така. Той ме остави да остана и да тренирам с първия отбор - и това наистина се оказа повратна точка в моята увереност. Винаги съм имал чувството, че имам уменията, но трябваше да съм по-смел. Сякаш видях моята детска мечта и беше точно там пред мен... но това беше просто недостъпно. Чаках някой да ми го даде. Но животът никога не ти подарява, нали?

Трябва да го грабнеш.

Бях във форма в тренировките, но все още не получавах мачове. Тогава мениджърът беше освободен през зимата и Тим Шерууд пое нещата - и той ми даде шанс. Останалото, както биха могли да кажат хората, е история. Вкарах три гола в първите три мача и това беше невероятно усещане, особено при първия гол на "Уайт Харт Лейн". Но честно казано, всички неща, през които минах, преди да вкарам гол номер 1... това ме направи който съм аз.

Очевидно, когато Маурисио Почетино дойде в следващия сезон, всичко се промени. Не само за мен, но и за клуба. Никой не е имал по-голямо влияние върху моята кариера, отколкото Маурисио, и това е така, защото той не само донесе фантастична философия в клуба, но и ни направи много, много близки. Той имаше невероятна кариера сам за себе си, но той почти никога не говори за това. Като мениджър това никога не е само до него - винаги е да помагаме на играчите, независимо дали това е най-добрият играч или играч, който се затруднява. Разбира се, ако не искате да работите упорито и вие сте мързеливи... тогава той е безмилостен. Това е - няма да играете и вратата няма да е отворена да се говори с него. Но ако му дадеш уважение и си упорит за него? Той ще ви даде цялото време на света.

Един от най-хубавите ми спомени във футбола е, когато вкарах хетрик преди няколко сезона и Маурисио ме повика в кабинета си след мача. По това време бих казал, че сме били близки, но не и супер близки. Не бях сигурен какво иска. Така че аз отварям вратата... и той седи на бюрото си с чаша червено вино - може би хубав Малбек или нещо такова. Голяма усмивка на лицето му. Той ми маха и казва: "Хайде, да се снимаме."

Затова той ме захвана с чаша в другата ръка и направихме снимка. Беше брилянтно. Това беше първият път, когато си помислих: Уау, това е специален човек. Той е фантастичен, фантастичен човек. Уважавам го като мениджър и като бос, разбира се - но той наистина е и мой приятел извън футбола. Той е причината, поради която нашият отбор е станал толкова сплотен - ние сме истински приятели и мисля, че това е рядкост във футбола днес.

За мен това, че бях отхвърлен, е най-доброто нещо, което някога ми се е случвало. Когато връзвах обувките си за първия си старт в дербито на Северен Лондон през 2015 г., си спомних внезапно за когато бях на 11 години, играейки срещу младежкия отбор на Арсенал. Това беше като дежа ву. Преди всеки мач винаги виждам сцени в главата ми как точно ще отбележа в мача. Ляв фалцов в долния ъгъл. Десен от воле от десния ъгъл на наказателното. Винаги съм бил така. Винаги навлизам в детайли - ще си представя противниците и наклона на тревата и всичко.

Този път си представях защитниците, носещи червения екип Арсенал, и настръхнах.

Бяхме в тунела и си помислих: "О.К. Отне ми 12 години. Но ще видим кой е прав и кой греши."

Днес вкарах два и победният в 86-ата минута беше нещо, което никога не бих мечтал да визуализирам преди мача. Това беше с глава - може би най-добрият удар, който някога съм отбелязвал - и това усещане, когато се оплете в мрежата... Никога не съм чувствал нещо подобно в цялата си кариера.

Спомням си, че се разхождах на терена след последния сигнал... и плясках на феновете... и се почувствах като, Ами - казах ли ви!

Не става въпрос само за Арсенал. По-дълбоко е от това. Беше да докажа нещо на себе си и на семейството си, което вярваше в мен на всяка крачка от пътя. Дори когато бях в Милуол, и Норич, и Лестър, и дори когато се съмнявах, че изобщо бих могъл да го направя.

Сега, след като отбелязах 100 гола във Висшата лига, е време да благодаря на няколко души.

Благодаря на моята годеница Кейт за това, че ме държеше когато резултатите не вървяха.

Благодаря на баща ми, че ме хвана за ръката в парка, след като Арсенал ме освободи, и на цялото ми семейство, защото ми дадоха вяра, когато бях в най-ниския момент, в апартамента ми в Лестър.

Благодаря на майка ми за безбройните часове, в които ме караше с колата, навсякъде и за това, че прави каквото майките правят.

Благодаря на моя брат Чарли, че играехме 1-в-1 хиляди часове и за това, че понякога ме оставя да бъда Теди Шерингам.

Благодаря на Том Брейди, че дава надежда на момчета, които изглеждат така, сякаш никога не са виждали зала за тренировка в живота си.

Благодаря на всички мои съотборници, особено на момчетата, които идваха при мен по време на тренировки, когато не получих никакви мачове и казваха: "Заслужаваш да играеш, приятелю". Това означаваше всичко за мен.

Благодаря на Маурисио Почетино, че извлече максимума от мен като нападател.

И благодаря, разбира се, на феновете на Тотнъм. Мечтаех да играя за шпорите, откакто бях момче. За дълго време моята мотивация беше просто да затворя очите си и да си представя как вкарвам срещу Арсенал във Висшата лига. Направих го няколко пъти вече и никога не омръзва. Но сега, мотивацията ми е малко по-различна. Сега затварям очите си и си представям как вдигам трофея на Висшата лига на новия ни стадион с моите приятели. Бих заменил следващите 100 гола за това чувство.

Бяхме близки през последните няколко сезона, но има само един начин да се затвори пропастта - и се страхувам, че това е доста скучен отговор. Както би казал баща ми, трябва да продължим да работим, продължаваме. Продължаваме напред.

Давай Тотнъм.