Как Анди Бърнам се оказа близък до Ман Сити и защо думите му за собствениците предизвикаха критики
Н. Гавазов
Анди Бърнам, който беше кмет на Голям Манчестър, от години поддържа близки отношения с Манчестър Сити и неговите собственици. На този фон последните му коментари за бъдещето на клуба предизвикаха сериозна реакция, след като независима комисия призна Сити за виновен по множество нарушения на финансовите правила на Висшата лига.
Бърнам заяви, че би бил "много притеснен“, ако Манчестър Сити загуби настоящите си собственици. Той подчерта ролята на City Football Group и инвестициите, направени в Манчестър, като посочи, че компанията е била "огромен партньор в изграждането на съвременен Манчестър“.
Коментарите му дойдоха непосредствено след публикуването на решението на независимата комисия по делото срещу Манчестър Сити. Комисията установи нарушения по всички обвинения, свързани със сериозни финансови нарушения за периода от сезон 2009/10 до 2017/18, както и по повечето обвинения за липса на съдействие при разследването. Според Висшата лига клубът е използвал фиктивни договори и схеми, чрез които приходите му са били изкуствено увеличени, а разходите намалени с повече от 900 милиона паунда.
Манчестър Сити отхвърля обвиненията и възнамерява да обжалва решението. Именно затова Бърнам подчерта, че не може и не трябва да се намесва в дисциплинарната процедура.
Въпреки това думите му предизвикаха политическа и обществена реакция. Критиките бяха насочени основно към факта, че министър-председателят едновременно признава сериозността на решението срещу клуба, но изразява тревога от евентуална загуба на собствениците му. От "Даунинг стрийт“ впоследствие беше уточнено, че първоначалното решение е сериозно и че никой не трябва да бъде над правилата.
Връзките между Бърнам и Манчестър Сити датират още от времето му като кмет на Голям Манчестър. През февруари 2019 година той присъства на благотворителна вечеря, организирана от Венсан Компани, на която присъстваха Пеп Гуардиола, редица футболисти на Сити и председателят на клуба Халдун Ал Мубарак. От събитието са събрани 216 000 паунда за инициативата Bed Every Night, насочена към бездомните хора в Манчестър.
Бърнам присъства и на бенефисния мач на Компани на "Етихад“ по-късно същата година, а през октомври 2019-а връчи на белгийския защитник специална награда за приноса му към спорта и хуманитарните каузи в Северозападна Англия.
По време на кметския си мандат Бърнам подкрепяше и редица инвестиционни проекти, свързани с Манчестър Сити и развитието на източната част на града. През 2014 година собственикът на клуба Шейх Мансур и градският съвет постигнаха споразумение за инвестиционен проект на стойност около 1 милиард паунда, включващ изграждането на 6000 жилища.
Сега обаче отношенията между политиката, бизнеса и футбола са поставени под по-силен обществен контрол. Независимият футболен регулатор също следи случая, като разполага с правомощия да оценява пригодността на собственици, директори и ръководители на английски клубове при наличие на доказателства за нарушения.
Спорът има и по-широко измерение заради връзките между Великобритания и Обединените арабски емирства. Собственикът на Манчестър Сити е Abu Dhabi United Group, а инвестициите на ОАЕ в Манчестър са част от по-широки икономически отношения между двете страни.
Бърнам настоява, че признаването на икономическия принос на собствениците на Сити не означава намеса в независимия футболен процес. Решението за санкциите и бъдещето на клуба обаче предстои да премине през процедурата по обжалване, а въпросът за собствеността може да бъде разглеждан и от новия футболен регулатор.
Случаят показва колко тясно са преплетени през последните години футболът, големият бизнес, градското развитие и политиката. Именно тази връзка стои в центъра на спора около думите на Бърнам за Манчестър Сити.
Сподели
