На 2 май играчите на Манчестър Сити излязоха на терена за първи път от май 2021 г. без златния шеврон, който символизира статута им на настоящи шампиони.

Впрочем, Пеп Гуардиола призна още през ноември, че надпреварата за титлата е загубена. Но това не прави поражението по-малко болезнено. Точно когато Ливърпул стана новият шампион, Ман Сити победи Нотингам Форест, за да стигне до финала за Купата на Футболната асоциация. Всеки друг мениджър би се радвал за отбора, спечелил полуфинала на "Уембли". Но Пеп изглеждаше сериозен, когато го попитаха дали сезонът може да се счита за успешен.

OЩЕ...

16.06.25 | 14:38

Ман Юнайтд отправи оферта за Екитике

"Неее... Изоставаме с хиляда милиона точки от Ливърпул. Това е лошо“, отговори той.

А след това дойде и сензационната загуба от Кристъл Палас във финала на ФА Къп…

FUTBOL TV разсъждава над това, как Манчестър Сити може отново да се превърне в най-добрия отбор във Висшата лига - от предпазливото завръщане на Родри и намирането на заместник на Кевин Де Брюйне, до подмладяването на състава и намаляването на зависимостта им от Ерлинг Холанд.

За да бъдем точни, разликата между новия и стария шампион е 13 точки. Но за мениджър, обсебен от победата, това са наистина като хиляда милиона. Гуардиола не е успявал да печели първенство само четири пъти за 16 години и със сигурност вече крои план за отмъщение.

Пеп похарчи 214 милиона паунда за трансфери, когато загуби титлата в дебютния си сезон във Висшата лига. На следващата година Сити завърши начело с рекордните 100 точки, а след това защити титлата с 98 точки. След разочароващия сезон 2019/20, когато изостанаха на 18 точки от Ливърпул, отборът му отговори с четири поредни победи във Висшата лига.

Манчестър Сити ще се стреми да си върне статута на най-добрия клуб във Висшата лига през следващия сезон. Но за да го направи, клубът ще трябва да се справи с някои ключови проблеми.

Манчестър Сити се нуждае от нов вратар

Само преди година Манчестър Сити изглеждаше, че всичко е наред на вратарска позиция, като Щефан Ортега уверено заместваше Едерсон и често правеше страхотни изяви. Германецът дори бе определен като герой в надпреварата за титлата през 2024 г. благодарение на феноменалното си спасяване след удар на Сон Хин Мин в мача срещу Тотнъм в предпоследния кръг.

Настоящият сезон обаче ясно показа, че Сити не просто трябва да обнови вратарската си линия, а да търси двама нови вратари наведнъж. Недоволството на Гуардиола както от Едерсон, така и от Ортега стана очевидно още през януари, след равенството с Брентфорд. Пеп неочаквано остави Едерсон на пейката – не за първи път през изминалия сезон – и след мача буквално крещеше в лицето на Ортега, възмутен от това как е допуснал два гола.

Оттогава не е тайна, че клубът търси нов вратар. Едерсон искаше да замине за Саудитска Арабия миналото лято, но Гуардиола го убеди да остане. Преди полуфинала за Купата на Футболната асоциация обаче, когато Пеп отново беше попитан за бъдещето на бразилеца, той не се уклоняваше: "Не искам да коментирам това сега“ прозвуча като директно потвърждение на съмненията.

Да, Едерсон е направил четири асистенции през миналия  сезон - безпрецедентно постижение за вратар. Но основната му работа - защитата на вратата - е много по-лоша: той се превърна в човек, който често прави гафове, особено в Шампионска лига, където многократно е разочаровал отбора. Както Едерсон, така и Ортега имат договор до 2026 г., но е време да се намери надежден вратар за следващите пет години.

Основният кандидат за негов заместник е капитанът на Порто Диого Коща. В краткия списък е и младият французин Лукас Шевалие от Лион. Що се отнася до Маркъс Бетинели, той ще е дубльор на Ортега.

Гуардиола не трябва да бърза със завръщането на Родри

Ливърпул може би щеше да спечели лигата така или иначе, но няма съмнение: ключовият момент от сезона на Сити дойде през септември, когато Родри скъса кръстните си връзки срещу Арсенал. От ноември 2022 г. отборът е загубил само един мач с Родри в състава. Само два месеца след контузията на испанеца, Сити вече беше претърпял серия от пет поредни загуби, което провали всички планове. До март "гражданите“ бяха загубили девет мача от Висшата лига - изравнявайки най-лошия треньорски рекорд на Гуардиола в историята.

Родри се завърна към тренировки и дори записа 10 минути срещу Борнемут, заменяйки Ерлинг Холанд, но Пеп  ще трябва да бъде изключително внимателен със завръщането на носителя на "Златната топка“.

Травмата на коляното на Родри дойде само дни след като той публично предупреди, че твърде много мачове излагат на риск здравето на играчите му.

Ман Сити трябва да направи всичко, за да избегне повторение на тази ситуация - това не само означава редовна ротация на състава, но и по-големи почивки за Родри.

След дълга почивка 28-годишният испанец трябва да се освежи физически и психически за следващия сезон. При условие че може да избегне по-нататъшни контузии и получи подкрепа от съотборниците си, Родри вероятно ще поведе Манчестър Сити до титлата отново.

Заместник на Де Брюйне

Както се предполагаше, лятото ще е натоварено на всички фронтове за Манчестър Сити, но ключовото решение ще бъде замяната на Кевин Де Брюйне. Белгиецът остана на пейката за полуфинала за Купата на Футболната асоциация срещу Нотингам Форест, което е поредно доказателство, че той вече не се смята за незаменим в най-важните мачове. Да, Кевин игра срещу Палас на финала, а след това срещу Борнемут и Фулъм, но повтарящите се контузии и загубата на способност да променя играта са значителни фактори за настоящия упадък на отбора.

Въпреки че миналия сезон той направи героично завръщане след пет месеца отсъствие поради травма, за да помогне на отбора да спечели титлата, сега сякаш всички контузии най-накрая го настигнаха. И макар че Де Брюйне ще остане в паметта като може би най-добрия играч на Сити за всички времена, има много хора, дори сред феновете, които смятат, че е правилно "гражданите" да продължат напред без белгиеца.

Впрочем, клубът отдавна знае, че този ден ще дойде и имаше достатъчно време да намери перфектния наследник. Първоначално се спрягаха имената на Флориан Вирц и Морган Гибс-Уайт. Някои дори говореха, че Сити трябва да се опита да подпише и с двамата, особено предвид значителните загуби от контузии, но днес "гражданите" обявиха трансфера на нидерландския национал Тиджани Райндерс за 46,3 милиона британски лири. От клуба от Висшата лига потвърдиха, че 26-годишният футболист е сложил подписа си под петгодишен договор. Райндерс пристигна в Сити, след като впечатли с фланелката на Милан, вкарвайки 15 гола.

Надеждата е нидерландският национал да прогресира под ръководството на Гуардиола и ако това се случи, Сити може да стане почти неудържим.

Завръщане към правилната настройка

През миналия сезон Манчестър Сити направи нещо, което никой не беше правил през 135 години английски футбол - спечелиха лигата за четвърти пореден път. Да, "гражданите" бяха фаворити за спечелване на пета титла, но не е изненадващо, че след такова историческо постижение бе невъзможно да се поддържа същото ниво на мотивация. Единственото ново лице в отбора беше Савиньо.

Лек спад след толкова много успехи бе очакван, но Пеп Гуардиола не успя да разбере – камо ли да приеме – апатията, която е обзела играчите му. "Трябва да си върнем духа“, каза той след мача с Борнемут. "Когато вкарахме гол, дори не празнувахме. През октомври, ноември, декември, януари не празнувахме както преди, можеше да се види по езика на тялото ни. Това е малко нещо, но говори много за страстта, която губим през целия сезон – просто я нямаше", добави мениджърът.

Гуардиола очевидно няма да позволи на отбора си да изглежда толкова немотивиран отново през следващия сезон. Но този път ще бъде по-лесно, тъй като спечелването на титлата обикновено е по-лесно от защитата ѝ за четвърти пореден път. Пеп може или да вземе моркова и да намери нови начини да вдъхнови играчите си, или да вземе тоягата и да обработи онези, които нямат огън. Който и начин да избере, едно е сигурно: отборът ще трябва да работи много по-усилено, отколкото през изминалия сезон.

Интегриране на младежите

Някои може да кажат, че възрастта е само една цифра, като невероятният сезон на Мохамед Салах наистина доказа, че дори на 30 години все още може да се играе на най-високо ниво. Но интензивността на Висшата лига се увеличава всяка година и наличието на енергичен отбор е по-важно от всякога. Манчестър Сити пострада осезаемо този сезон поради застаряващия си състав.

Отборът на Гуардиола започна сезона с четвъртия най-млад състав в лигата, със средна възраст от 27 години. Най-възрастният отбор бе Уест Хем. На второ място бяха Евертън, които прекараха голяма част от сезона в борба за оцеляване.

Отборът беше обременен от голям брой ветерани (седем играчи бяха над 30 години или я бяха достигнали през сезона). Гюндоган, Бернардо Силва и Кайл Уокър (преди наема му в Милан) често бяха изпреварвани от темпото, докато други по-възрастни играчи - Де Брюйне, Нейтън Аке и Джон Стоунс - бяха постоянно измъчвани от контузии.

Клубът започна да се занимава с този проблем през януари, като подписа с четирима играчи на възраст между 19 и 25 години. Привличането на Нико О'Райли също даде на отбора допълнителен тласък на младостта. Процесът на подмладяване трябва да продължи през лятото, за да може Гуардиола да разполага с по-енергичен, издръжлив и гладен отбор, способен да върне титлата на "Етихад“.

Снемане на натоварването от плещите на Холанд

Разчитането на Манчестър Сити на Ерлинг Холанд за голмайстор е ключова причина за неуспеха през изминалия сезон. Когато норвежецът получи контузия на глезена в мача за Купата на Футболната асоциация срещу Борнемут в края на март, човек би си помислил, че други играчи ще се наредят на опашка, за да поемат ролята на лидер в атаката. Това обаче никак не се случи. В последвалите шест мача само Матео Ковачич, Нико О'Райли и Омар Мармуш отбелязаха по два пъти и до там.

Дори след като пропусна последния месец от сезона, Холанд имаше преднина от три към едно в голове във Висшата лига пред Фил Фоден.

Фоден отбеляза 19 гола миналия сезон, но в сравнение с всички индивидуални отличия, които е събрал през 2023/24, той изглежда като сянка на предишното си аз тази година. Той обаче не е единственият, който не успява да оправдае очакванията. Бернардо Силва има само три гола във Висшата лига, наравно с Де Брюйне и Джереми Доку. Савиньо и Джак Грилиш са отбелязали само по веднъж.

Откакто подписа с Холанд през 2022 г., клубът съзнателно изгради играта си около него, отдалечавайки се от системата без нападател, която използваше преди. Холанд обаче бе силно подкрепен от Фоден, Хулиан Алварес, Де Брюйне и Гюндоган, когато "гражданите" спечелиха требъла миналия сезон.

Ако Сити иска да си върне титлата, останалата част от отбора трябва да се научи как да вкарва голове и най-накрая да помогне на водещия си голмайстор.

Впрочем, покупката на Раян Шерки е отлична работа в тази посока.

21-годишният играч е продукт на академията на Олимпик Лион, след което изигра 185 мача за първия отбор на "хлапетата“. Офанзивният халф дебютира в професионалния футбол на 16 години през октомври 2019 г., а миналата седмица дебютира за националния отбор на Франция и вече има 2 мача и 1 гол.

"Всички знаят колко добър е Сити – те са толкова успешни от много години насам. Отговорността да помогна на отбора да продължи да печели е нещо, което искам да прегърна. Бих напуснал Лион само заради проект, в който наистина вярвам, и всичко в Сити подсказва, че мога да развия играта си и да помогна на отбора да бъде успешен в бъдеще“, заяви Шерки на представянето си.

Да, предстои още работа на "Етихад" през това лято, но от видяното до тук можем да кажем, че Пеп сериозно е запретнал ръкави и заедно с управленския екип на клуб се е заел сериозно със задачата да върне "гражданите" на върха.

А това вече не е добра новина за останалите…