Манчестър отново се разделя на две. "Олд Трафорд" ще бъде сцена на 199-ото издание на едно от най-големите дербита в английския футбол, а залогът този път е още по-сериозен. Манчестър Юнайтед ще се опита да спре перфектния старт на Манчестър Сити и да нанесе първи удар по амбициите на градския си съперник още в началото на сезона.

Отборът на Майкъл Карик влиза в дербито с надеждата да използва огромната си сила като домакин и да свали Манчестър Сити от върха. Тимът на Енцо Мареска започна кампанията без грешка и след три кръга има пълен актив, като изостава единствено от Арсенал, който вече изигра своя мач от четвъртия кръг. Сити има двубой по-малко и знае прекрасно какво означава победа на "Олд Трафорд".

OЩЕ...

07.09.26 | 20:15

Морган Роджърс: Знаем, че ни предстои много работа, но ще ставаме все по-добри

Успех с два или повече гола ще върне Гражданите на първото място, но дори минимална победа ще има сериозна стойност. Тя ще означава четири победи от четири мача и ще затвърди впечатлението, че Манчестър Сити отново е готов да се намеси решително в битката за титлата. До този момент отборът на Мареска се справи с Борнемут, Кристъл Палас и Ковънтри Сити, а сега пред него стои най-голямото предизвикателство – да спечели в дома на градския си враг.

Историята на Сити на "Олд Трафорд" е впечатляваща. В ерата на Висшата лига никой друг гост не е печелил повече пъти на този стадион – девет. Последното гостуване обаче донесе болезнен спомен, след като Юнайтед спечели с 2:0. Това беше и първият домакински сблъсък на Карик с Манчестър Сити в настоящия му период начело на клуба.

Оттогава насам Карик превърна "Олд Трафорд" в една от големите сили на Манчестър Юнайтед. Червените дяволи спечелиха девет от последните си десет домакинства в първенството, което показва защо Сити няма да получи нищо даром. Ако Юнайтед отново победи градския съперник, Карик ще стане първият мениджър на клуба от 113 години насам, спечелил първите си два домакински мача срещу Сити в първенството.

До момента това са успявали да направят Алфред Албът през 1895 година и Джон Бентли през 1913-а. За Мареска пък дербито предлага възможност да се присъедини към престижна компания от осем специалисти, сред които Пеп Гуардиола, Кевин Кийгън и Свен-Йоран Ериксон, които са започвали престоя си начело на Сити с победа в манчестърското дерби.

Има и още една причина гостите да пристигнат с огромна мотивация. При победа Манчестър Сити ще постави клубен рекорд, като спечели първите си четири мача от сезона за седми път в историята си. До момента клубът е правил това шест пъти – толкова, колкото и Челси.

"Гражданите" вече са оставили сериозна следа и в головата история на дербито. Те са отбелязали 37 гола на "Олд Трафорд" в ерата на Висшата лига като само Ливърпул има повече – 41. Юнайтед обаче има историческото предимство в преките сблъсъци. В Премиър лийг "червените дяволи" са спечелили 13 срещи срещу девет за Сити, а в общия баланс от ерата на Премиър лийг Юнайтед има 27 победи срещу 21 за градския си съперник и 10 равенства.

По отношение на головете картината е почти изравнена – Сити има 84 попадения в дербитата в Премиър лийг срещу 81 за Юнайтед. Тези цифри обаче едва ли означават много в неделя. Дербито има собствена логика и често моментната форма се оказва по-малко важна от характера.

А Манчестър Сити разполага с играч, който прекрасно познава пътя към вратата на Юнайтед.

Ерлинг Холанд има осем гола срещу Червените дяволи във Висшата лига. Повече от него са вкарвали само Мохамед Салах с 13 и Алън Шиърър с 10. Холанд обаче има любопитен проблем – само две от осемте му попадения срещу Юнайтед са реализирани на Олд Трафорд.

Норвежкият нападател има общо 11 голови участия срещу градския съперник, включително три асистенции. Това е най-добрият показател сред всички футболисти на Манчестър Сити от началото на ерата на Висшата лига през 1992 година. Когато Холанд се появи в наказателното поле, Юнайтед ще трябва да бъде почти безгрешен.

Фил Фодън също има добър баланс срещу червените дяволи. Той е отбелязал седем гола срещу тях, като повече попадения има само срещу Брайтън. Но и при него има особеност – повечето от тези голове са дошли на Етихад, докато на Олд Трафорд Фоудън е успял да се разпише само веднъж.

Домакините обаче също имат достатъчно аргументи. Юнайтед е отбелязал 11 гола в последните си три мача във всички турнири, а общо седем попадения има в първите си три шампионатни срещи. Същият брой голове е записал и Сити, докато единствено Челси е вкарал повече – осем.

Проблемът за Карик е другият край на терена.

Юнайтед е допуснал шест гола в първите си три мача, като два са влизали във всяка от срещите. Това изравнява негативен рекорд на клуба от сезон 2020/21 и е едва вторият случай през последните 50 години, в който отборът допуска по две попадения във всеки от първите си три мача в първенството.

Още по-притеснителното е, че три от тези шест гола са били допуснати в първите 15 минути. Именно това е слабост, която Мареска със сигурност ще се опита да атакува. Ако Сити успее да вкара рано, натискът върху домакините може да стане огромен.

В същото време статистиката показва, че Юнайтед не е лишен от офанзивна мощ. Двата отбора имат по 19 точни удара – най-много в Премиър лийг през настоящия сезон. Юнайтед обаче е отправил общо 68 удара, което е най-високият показател в шампионата, а неговият xG от 7,3 е вторият най-добър.

Това означава, че отборът на Карик създава достатъчно, но трябва да започне да превръща натиска и положенията в по-голяма ефективност. Срещу Манчестър Сити подобно разточителство може да бъде фатално.

И ако има човек, който може да поеме отговорността за домакините, това е Бруно Фернандеш.

Капитанът на Манчестър Юнайтед започна сезона в отлична форма и вече има три гола и една асистенция. През миналата кампания португалецът счупи рекорда за най-много асистенции в един сезон, който преди това се поделяше от Кевин Де Бройне и Тиери Анри. Значението му за Юнайтед трудно може да бъде надценено.

В дерби като това Фернандеш ще трябва да бъде не просто капитан, а човекът, който задава ритъма на домакините. От него ще се очаква да намери пролуките, да държи отбора спокоен, когато Сити натиска, и да поеме отговорността в моментите, в които един пас или един удар могат да променят всичко.

Манчестър Сити влиза в дербито с по-добра моментна форма и с увереността на отбор, който все още не е загубил точка. Юнайтед обаче има "Олд Трафорд", девет победи в последните си десет домакинства в първенството и достатъчно офанзивна мощ, за да превърне дербито в кошмар за гостите.

Тук няма значение кой е фаворитът на хартия. Няма значение и кой е спечелил повече мачове през последните години. В манчестърското дерби историята винаги тежи, но никога не решава всичко.

Сити ще преследва върха. Юнайтед ще преследва своя градски съперник.

Холанд ще търси поредния си гол. Фернандеш ще търси поредния начин да поведе отбора си. А "Олд Трафорд" ще чака своя момент.

Защото това не е просто битка за три точки. Това е битка за Манчестър, за самочувствие и за правото през следващите месеци единият от двата клуба да гледа другия от по-високо.

А в този град няма по-сладка победа от тази над съседа.