Иван Ракитич сподели една от историите на живота си в специалната рубрика на специализирания уебсайт theplayerstribune.com. Изданието позволява на привържениците на големите играчи по света да получат достъп до една по-лична страна на футболистите. Преди Световната купа Иван Ракитич сподели пред журналистите:

"Имам една история като за Холивуд. Тя е романтична комедия. Но всъщност е истина. Тя започва когато един хърватин влиза в един бар...

Беше 2011 година. Аз бях на 21 години. Пристигнах в Испания наистина късно - може би в 10 часа през нощта. Играх за Шалке в Германия през последните четири години, а Севиля щеше да подпише с мен на следващата сутрин. Всичко, което трябваше да направя, беше да премина медицинския си тест и да подпиша документите.

По-големият ми брат Деян пътуваше с мен и когато стигнахме до хотела, имахме късно вечеря с някои хора от клуба. По някаква причина бях малко нервен след вечеря и знаех, че няма да мога да спя. Така че аз казах на брат ми: "Да пием по нещо и после да си легнем."

Тези думи промениха живота ми.

Защото жената, която работи в бара на хотела, беше ... Уау. Това е частта от филма, в която всичко върви бавно, нали знаеш? Тя беше толкова красива.

Казах си, ОК, Севиля. Еха. Харесва ми това място.

Но не можах да ѝ кажа нищо друго освен "Здравей", защото не знаех испански. Говорих немски, английски, италиански, френски и сърбо-хърватски, но не испански. Беше ужасно.

Така че аз и моят брат просто седяхме там, разговаряхме, когато някой от друг голям европейски клуб се обади на брат ми по телефона. Казаха, че са чули, че сме пристигнали в Севиля и искаха да изпратят самолет, за да дойдат да ни вземат, за да мога да отида и да подпиша с тях.

Все още нямахме официално споразумение със Севиля. Това беше голяма стъпка за мен да се преместя в Испания, а може би и голям риск. Нова страна, нов език. Аз не познавах никого там. Екипът, който искаше да изпрати самолета за мен - нека просто кажем, че щеше да е по-лесно да се нагодя там.

Така че брат ми каза: "Какво искаш да направиш?"

Казах му: "Ами ... вече казах на президента на Севиля "да", и думите ми струват повече от подпис.

Той каза: "Добре, ще им кажа."

После посочих през бара и казах: "Виждате ли нашата сервитьорка? Ще играя тук за Севиля и ще се омъжа за тази жена.

Брат ми се смееше. Той каза: "ОК, както и да е." Той мислеше, че се шегувам.

Сервитьорката се върна и ме попита дали сме свършили и казах на брат ми: "Знаете ли, все още съм малко нервен. Не мисля, че мога да спя. Да вземем по още едно питие.

На следващия ден подписах договора си със Севиля и живях в този хотел в продължение на три месеца, докато търсех къща. Така че всяка сутрин ходех в бара на хотела за кафе и Фанта, за да видя красивата сервитьорка.

Всичко, което знаех, беше, че името ѝ беше Ракел. Тя не говореше английски, а аз не говорех испански. Така че всеки ден казвах само...

- Buenos días, Raquel. Un café y un Fanta naranja.

Не знам как да го обясня. Понякога срещате някого и просто имате различно чувство. Винаги, когато я видех, беше като бомба, която избухва в мен. Седмица след седмица бавно започвах да уча някои испански думи и ако се затруднявах, аз използвах ръцете си много, за да се опитам да обясня какво се исках да ѝ кажа.

Мислеше, че това е смешно. Тя беше като "Аз ... Джейн. Ти ... Тарзан."

Пиех толкова много кафе, че беше абсурдно.

Вероятно я каних на среща 20 или 30 пъти.

Тя никога не каза "не", но винаги се извиняваше, че трябва да работи и да си ляга. След три месеца се преместих в къщата си и си спомням, че бях тъжен, защото мислех, че може да е свършило. Но аз не се отказах. Все още карах в града и ходех за кафе в хотела през цялото време.

Ако тя не работеше, отивах на друго място. Ако тя беше там, това правеше моя ден щастлив.

Моят испански ставаше по-добър, можехме да говорим малко повече. Принудих се да гледам испанска телевизия и да слушам испанско радио през цялото време. Мисля, че съм късметлия, защото по някаква причина хората от балканите изглежда имат талант за изучаване на езици.

Един ден Ракел най-накрая обясни защо няма да излезе с мен. Тя каза: "Вие сте футболист. През следващата година може да се преместите в друга държава. Съжалявам, но не."

Знаеш ли, аз не съм най-големият човек на света, затова си помислих: "Мамка му, може би тя ме гледа и тя не мисли, че ще бъда много добър и Севиля ще ме продаде през лятото."

Част от мотивацията ми, когато отивах на тренировка, беше да се установя в отбора, за да бъда наоколо за известно време и това момиче най-накрая да вечеря с мен. Това буквално ми отне седем месеца. Пристигнах на 27 януари. На 20 август получих съобщение: "Тя е в бара и пие със сестра си! Не работи!"

Вижте, в този момент почти всички в града познаваха моята история, така че някой от бара ми предаде тази информация. Отказвам да посоча моя източник...

Обадих се на приятел и тръгнахме право към хотела, а аз седнах до Ракел и казах: - "ОК, не работиш. Най-накрая имаш време да дойдеш на вечеря с мен."

Тя беше изненадана. Каза, че не знаеше, може би ...

Аз казах: "Не, аз не тръгвам. Знам, че си със сестра си и всичко, но трябва да започнем днес. Да тръгваме. Ще отидем всички."

Така че всички излязохме заедно.

На следващия ден се срещнахме за обяд, и от тогава ние сме заедно. Шест години заедно, с две красиви дъщери в момента. И това беше най-трудното нещо, което направих в живота си. По-трудно беше да спечеля Шампионска лига и това отне почти толкова време.

Беше особено забавно, когато се срещнах с нейното семейство за първи път. В този момент се чувствах доста уверен в моя испански, но се окажеш сред около едно голямо семейство и, Боже мой ... говореха толкова бързо и със севилския акцент, което е малко по-различно.

Баща ѝ се опитваше да се шегува с мен и нямах представа какво, по дяволите, казваше. Аз просто се преструвах, че знам и се смеех така или иначе. Но той разбираше, че нямам представа какво става, така че най-после той каза: "Няма значение. Дайте ми два-три месеца и ще разбираш всичко. "

Мисля, че това е особеният характер на хората от Севиля. Те имат наистина отворен дух и приемат всички като семейство. Това беше смешно, защото жена ми не се интересува от футбола изобщо, затова мислех, че нейното семейство е същото. Но те са големи поддръжници на Севиля. Дядото на съпругата ми вече беше починал, когато я срещнах, но баща ѝ ми каза, че когато е влязъл в болницата през последните си дни, сестрите свалили дрехите му и го поставили в болнични дрехи, но когато се опитали да свалят часовника му, той отказал.

Това бил специален часовник на Севиля.

Той казал: "Не, това остава с мен. До самия край. Ако си отида, тръгвам с клуба си."

Мисля, че хората наистина не разбират колко много футболистите са засегнати от хората в живота им. Когато имаме интервюта, хората винаги питат за мениджърите, тактиката и обучението, но почти никога не питат какво става извън терена. А за мен това е също толкова важно за кариерата. За шест години се преместих от Швейцария в Германия, и след това в Испания, и понякога това беше наистина напрегнато и самотно. Бях доста добър играч в Базел и Шалке, но винаги ми се струваше, че ми липсва нещо.

Когато се запознах със съпругата ми, имах чувството, че вече наистина трябва да играя нещо и след това кариерата ми отиде на друго ниво. Имахме много специални години в Севиля. През 2013 г. бях назначен за първия чуждестранен капитан на клуба от Марадона насам. Това беше такава специална чест за мен, особено заради това, колко клубът е означавал за дядото на жена ми.

Но това беше момент на гордост и заради моята история. Родителите ми са от Хърватия, но имигрират в Швейцария точно преди началото на босненската война, поради страха от опасността. Израснал съм в Швейцария, а идол ми беше Роберт Просинечки. Той беше герой за хърватите и играеше за Реал Мадрид, Барселона и Севиля, когато бях дете. Имах късмет, че имах съвсем нормален живот с приятелите си в Швейцария и съм недокоснат от войната. Но дълго време семейството ми не можа да се върне в Хърватия. Мисля, че първият път, когато се върнахме, беше когато бях на седем години, само за да видя баба и дядо. Така че за мен, отивайки на училище в Швейцария, заобиколен от швейцарски приятели, моята хърватска самоличност беше обвързана с Просинечки и националния отбор.

Майка ми обича да разказва една история.

Когато започнах да ходя на училище, се върнах у дома след третия или четвъртия ден и казах: "Мамо, вече не искам да ходя. Просто искам да играя. Колко години трябва да направя?"

И тя каза: "Девет години".

И така казах: "Девет години? ОК, ще ходя девет години, но нито ден повече.

И точно това се случи. На 17 г. отидох да играя професионално футбол за Базел. Моята мечта беше много ясна. Исках да бъда Роберт Просинечки. Така че да успея да играя в Испания, както той направи, и наистина да бъда избран за капитан на Севиля, беше просто невероятно.

Когато Барселона искаше да ме закупи през 2014 г., това беше доста интересно преживяване, защото семейството на жена ми очевидно искаше да остана. Но те също знаеха, че имаш само една възможност да се преместиш в най-големия клуб в света. Така че в крайна сметка те подкрепиха всичко, което реших. Това беше доста трудно решение за нас - много по-трудно, отколкото бихте очаквали. Но клубът заяви, че е доволен от цената, която Барселона е била склонна да плати, и той подкрепиха този ход. Това ме направи много щастлив - да напусна с добро, защото целият ми живот се промени в Севиля.

Бащата на жена каза: "ОК, късмет, но когато вие играете срещу Севиля ... Ами, съжалявам."

Това е мечтата на всяко момче - да играе за Барселона. Спомням си, когато пристигнах за презентацията, влязох в съблекалнята и там обувките ме чакаха в шкафа ми, и аз настръхнах когато ги видях. Мислех си, че това не са само обувки. Това са моите обувки за Барселона.

Като футболист, разбира се, че искаш да спечелиш мачове и титли. Но да бъдеш част от този клуб е нещо различно. Моето голямо уважение към всички други големи клубове, но в Барселона, мисля, че има специално усещане с хората в града и с хората от цял ​​свят.

Като плеймейкър, аз съм благословен да играя с най-големите нападатели в света. С Меси, например, с който целият свят вижда блясъка в мачовете. Но трябва да умножите това с 20 или 50 за да разберете това, което прави в тренировъчните сесии ежедневно. За мен е радост, също и като фен на футбола, да можем да играем с него всеки ден. Но не само с него - Неймар и Шави, а сега и Суарес, Иниеста, Пике. Има ритъм в начина, по който се опитваме да играем - това е като голяма машина. Когато натиснете бутона, всички чаркове вътре вече знаят какво да правят. Едно нещо е да го гледате по телевизията или да играете срещу Барселона, а нещо друго е да го изпитате сами. Ако не се наслаждавате на футбола на Барселона, тогава не се наслаждавате на футбола.

За мен всеки ден е удоволствие, ако играя футбол. Преди 10 години напуснах Швейцария, за да преследвам мечтата си в чужбина и аз съм много щастлив, че стигнах до тук в Барселона. Надявам се да нося фланелката още много години.

Мисля, че когато пристигнах тук, някои от играчите бяха малко изненадани от това колко добре говорех испански (със севилски акцент) и това ми помогна много, за да се адаптирам в съблекалнята. Трябва да благодаря на жена ми за това. Тя е причината, поради която успях да порасна от Тарзан до капитан на Севиля и след това до шампион в Барселона.

По-голямата ни дъщеря вече е на четири години и тя започва да разбира колко сериозно хората вземат футбола в Барселона. Опитваме се да предвидим дали и тя ще бъде обсебена от футбола като мен, или изобщо няма да я е грижа за това, като майка ѝ. В момента тя е в средата.

Ако съм у дома гледам футбол по телевизията и някой вкара, тя наистина се ядосва. Тя казва: "Не! Трябва ти да вкараш гола!"

Няма дори значение дали е Меси или Суарес. Не. Не е достатъчно добро. Трябва да е татко, който да отбележи. Той не може да асистира, той трябва да вкара. Така че аз правя всичко възможно. Може би ще се опитам да говоря с Лео по този въпрос...

Най-добрата фланелка в света

Моментът, в който баща ми ги извади от кутията, брат ми и аз знаехме, че никога няма да ги свалим. 

Разбира се, когато кутията първо дойде в къщата ни в Швейцария, не знаехме какво има вътре. Отгоре беше надраскан адрес за връщане в Хърватия. Това беше място, което наричахме наш дом, но беше и място, което нито брат ми, нито аз бяхме посещавали.

В къщата говорехме хърватски и в нашия град в Швейцария имаше много хървати. Но Хърватия все още беше далеч от мен. Родителите ми бяха напуснали преди войната през 1991 г. и никога не бяхме се връщали. Брат ми, Деян и аз сме родени в Швейцария. Хърватия, която знаехме, беше тази, която гледахме по телевизията и в снимките, които родителите ни ни показаха. И телефонните разговори.

Трудно беше да разбере какво става на балканите. Родителите ми никога не ми разказаха за войната - разбира се, те наистина не искаха да говорят за това. Спомням си как понякога плачеха, когато се обаждаха на някого в Хърватия. Просто се чувствах като... Не знам как да го обясня. Може би като лош сън? Имахме късмет. Ние бяхме далеч от това, така че не виждахме какво се случва. Но това никога не беше далеч от съзнанието на родителите ми. Много от техните приятели и семейство бяха останали там. Родителите ми загубиха много хора, които обичаха.

И тогава, помня, когато бях само на четири или пет, видях новина по телевизора. Видях снимки и видео за войната и лежах в леглото през нощта, помислих си: "Това е невъзможно. Как може да се случва това?"

Още преди официалното обявяване на независимостта на Хърватия, националният ни отбор вече беше играл мач. Мисля, че това ви говори колко означава за нас футболът, за тази страна и нейните хора - независимо къде живеят. Така че когато баща ми взе нож, отвори кутията и извади две хърватски футболни фланелки за брат ми и мен... беше много силно. Сякаш, да, ние също сме част от това.

Спяхме в тези фланелки. Ние ги носехме на училище на следващия ден. И на следващия ден. Не искахме да ги сваляме. Уау, имаме хърватската тениска. Белите и червените цветове, но няма и име на гърба. Искахме 10 от тях, защото не искахме да носим нищо друго. Те бяха толкова специални за нас.

Когато започнах да играя, не носех хърватската фланелка. Носех фланелката на другия мой дом, Швейцария. Трябва да бъда честен ... Казвам на хората: "Аз съм швейцарец." И винаги става странно: "Швейцарец? Иван Ракитич?"

"Но съм роден в Швейцария, израснал съм в Швейцария, ходих на училище в Швейцария, приятелите ми са от Швейцария."

И така, аз наистина се гордеех да нося швейцарската фланелка в продължение на пет години, когато играех с младежките отбори.

Но най-голямата част от сърцето ми принадлежи на Хърватия. Винаги е било така.

Няколко години след края на войната родителите ми, брат ми и аз най-накрая успяхме да отидем и да посетим Хърватия заедно. И когато стигнахме там, войната все още не беше нещо, за което някой искаше да говори. Сякаш това беше нещо, което трябваше да забравим. Трябва да продължаваме и просто да го сложим зад гърба си.

Посещението на Хърватия за първи път ми напомни за Мьолин, родния ни град в Швейцария. Много хървати се преместиха в същия град, така че в нашия квартал имаше много хърватски ресторанти и семейства. И през 1998 г., когато Хърватия играеше в първата си Световна купа, всички тези хърватски знамена висяха от прозорци и витрини. Всеки беше полудял.

По време на Световната купа през 1998 г. брат ми и аз гледахме в нашия дом в Швейцария с нашия баща - в нашите тениски - и не ни беше разрешено да говорим. За 90 минути всичко, което имаше значение, беше мачът по телевизията. - "Можем да говорим после" - казваше баща ми. "Сега, просто гледайте играта."

Питайте всеки хърватин и те ще помнят четвъртфинала срещу Германия. Как не биха помнили? Официално бяхме признати за отбор през 1992 г. и ето ни, шест години по-късно, играем с Германия в първата ни Световна купа в четвъртфинален мач! Баща ми полудяваше. Не мисля, че съм срещал по-луд по футбола от баща ми, Лука. И това казва човек, който играе в Барселона. Баща ми работеше по строежи след преместването в Швейцария. Той е силен човек. И когато е бил по-млад, той е играел футбол. Бил е дефанзвиен халф... който носи номер 4.

След като Хърватия победи Германия?

Да... той летеше. Много пъти до днес съм се чувствал, че изживявам мечтата на двама ни. Той е играел на много високо ниво в Босна, преди да вземе решението да се премести в Швейцария. И след това той правеще всичко, за да дойде да гледа как играя аз.

Футболът и Хърватия просто означават толкова много за него.

И когато дойде време да взема решение дали да играя за Швейцария или Хърватия, можех да чуя как се движи напред-назад пред вратата ми, докато се обаждах на швейцарския треньор.

Честно казано, имаше време, когато мислех, че никога няма да играя за друг отбор, освен за Швейцария. Никога не съм мислил, че е възможно. Дойдох да играя за Швейцария. Това беше моят отбор. Но преди 10 години Славен Билич и президентът на хърватската футболна федерация дойдоха да ме гледат в Базел. След това се срещнахме, за да поговорим.

Да съм в една стая със Славен... да, той можеше да каже каквото и да е и аз щях да кажа: "ОК, искам да отида с теб, моля те." Той беше мой герой. Но в този момент той не ме постави под напрежение. Той просто ми разказа плановете си за отбора и как искаше да бъда част от него.

- "Ела с мен" - каза той. "Ела да играете с нашата страна. Ще го направим по най-добрия начин."

В съзнанието ми вече мислех, че съм с него. Той просто ми даде толкова много увереност и беше като, Уау, просто ме пусни да дойда с теб. Да тръгваме!

Какво мога да кажа за Славен? Той е един от най-важните хора, които съм срещал в моята футболна кариера. Не само като треньор, но и като човек. Той е различен. Той е толкова специален. Той има нещо, което ви кара да искате да играете за него днес, утре и отново, и отново, и отново. И ще играете най-добре, защото той ще го извлече от вас. Защото си мислиш, мамка му, този човек ще направи всичко за мен.

Но дори седейки до Славен и слушайки всичко, което искаше да каже, знаех, че не мога да взема решението си там. Швейцария ми беше дала толкова много. Затова отделих малко време да помисля за това. Моят сезон с Базел завърши и бях вкъщи малко, преди да замина за Германия, за Шалке. Решението за националния отбор ми тежеше толкова дълго. Трябваше да го реша, преди да тръгна за Германия. Исках да започна с новия ми клуб с ясен и концентриран ум.

Седях в стаята си, все още не знаех какво ще направя. Продължавах да вървя напред-назад и да мисля за всички хора, които ме бяха довели там, където бях.

И после си помислих какво е в сърцето ми.

Взех телефона и започнах да набирам.

Първият ми разговор беше с швейцарския треньор. Бях част от швейцарския отбор през цялата си кариера и за мен беше важно да му се обадя първо, за да му обясня защо ще играя за Хърватия. Казах му, че това не е решение срещу Швейцария. Това беше просто решение за Хърватия. И след това се обадих на Славен.

- "Ще дойда с теб. Аз ще бъда част от това."

И Славен ми каза: "Цяла Хърватия ще бъде толкова горда, че те има тук. Не мисли за нищо друго, просто се наслаждавай на футбола."

Не говорих дълго и при двата разговора, но чувах баща ми пред вратата през цялото време, стъпките му в коридора.

Когато най-накрая отворих вратата, той спря и ме погледна. Не бях му казал какво бях решил преди, но той ми казваше, че независимо от решението, което избера, той ще ме подкрепи. Беше огромен момент за двама ни....

Така че... реших да се пошегувам с него, малко.

- "Ще продължа да играя за Швейцария" - казах му.

- "О" - каза баща ми. "ДОБРЕ. Добре."

- "Не, не" - казах се смеейки. "Ще играя за Хърватия."

Сълзите започнаха да запълват очите му и той започна да плаче.

Мисля за баща ми и този момент много, когато стъпвам на полето за Хърватия. Знам, че баща ми би искал да бъде там, където стоя в обувките си. Знам, че много хървати също биха искали. Да можете да играете за вашата страна и да защитавате цветовете ѝ ... няма думи, които да я опишат това.

Хората от Хърватия са специални. Те имат този... характер. Когато съм с екипа пред нашите привърженици, почти като... никога не искате играта да приключи. Това е като, не знам, като... аз просто искам да дам на всички голяма прегръдка или нещо такова. Никога не искате да си тръгвате. Искате да играете всеки ден с тях. Искате да сте там всеки ден.

Странно е, сега съм много по-възрастен от тогава, когато тази кутия пристигна в къщата ни. Но аз все още не искам да взема фланелката.

Има напрежение, което идва с тази фланелка. Но мисля, че е добро напрежение. Искаш да покажеш на света какво може да направи Хърватия. Искаш да продължиш работата на играчи като Славен и Давор Шукер.

Мисля, че все още показваме на света какво можем да направим. Нашият квалификационен мач срещу Гърция беше най-добрият, който сме правили в последните пет или шест години. Току-що казах на момчетата в съблекалнята: "Да продължим така."

Лука Модрич и аз тогава просто се погледнахме и си казахме: Уау, защо не сме правили това преди?

Както вероятно сте прочели, собственото ми семейство е растяло в различни страни. Съпругата ми е испанка, а ние отглеждаме нашите две дъщери в Барселона. Това е специално, защото моите дъщери имат същия опит, какъвто и аз - да съм от друга страна и да виждам живота по различни начини. И моите малки момичета са най-големите ми фенове със сигурност.

Така че преди началото на Световното аз имах една поръчка, която трябваше да направя...

И един ден се прибрах у дома с кутия за тях. Две нови хърватски фланелки.

Казаха ми, че никога не искат да ги свалят.

Знам как се чувстват.