Оли Уоткинс и Дониел Мален влязоха като резерви и вдъхновиха Астън Вила за важна победа с 3:0 над Саутхемптън, с което "виланите" постигнаха четвърти пореден успех във Висшата лига и се изкачиха на пето място в класирането.

Въпреки предстоящия реванш от четвъртфиналите на Шампионската лига срещу ПСЖ през седмицата, мениджърът на Вила Унай Емери заложи на силен състав срещу Саутхемптън, който вече изпадна математически. Очаквано, гостите, борещи се за място в топ 6, доминираха началните минути, като Маркъс Рашфорд видя как негов удар бе блокиран от Ян Беднарек, а Арън Рамсдейл излезе навреме, за да спре Юри Тилеманс.

Еднопосочното движение на играта не отслабваше с напредването на полувремето, но Вила изпитваше трудности в завършващата фаза, като Мати Кеш и Тилеманс не успяха да се възползват от половинчатите си шансове от дистанция. Въпреки голямото владение на топката от страна на гостите, Саутхемптън, който бе без мениджър, също заплаши с опасни атаки, като Пол Онуачу насочи удар с глава в страничната мрежа, а резултатът остана равен на почивката.

След като Вила имаше само две победи в деветте си мача във Висшата лига след двубои в Шампионска лига този сезон, бърз старт през второто полувреме бе необходим. Амаду Онана отправи опасен удар, спасен от Рамсдейл, а Беднарек едва не отклони топката в собствената си врата при натиска на играчите на Емери. В 69-ата минута Вила получи чудесна възможност да открие резултата, когато Беднарек фаулира Уоткинс в наказателното поле, но Марко Асенсио пропусна дузпата, спасена от Рамсдейл.

Това обаче не обезкуражи гостите, които най-сетне пробиха четири минути по-късно. Уоткинс получи перфектен пас от Тилеманс и завърши хладнокръвно с великолепен прехвърлящ удар над Рамсдейл, отбелязвайки 14-ия си гол във Висшата лига през сезона за 1:0. С подем в играта, Вила удвоиха преднината си 11 минути преди края, когато Мален завърши с клиничен удар в далечния ъгъл след подаване от Морган Роджърс - 2:0.

Този гол осигури трите точки на Вила, които добавиха още един гол в добавеното време, когато Джон Макгин се разписа при добавка след втори спасен удар от дузпа на Асенсио - 3:0. Така Вила се изкачиха в зоната за класиране в Шампионска лига след деветата си победа в последните 10 мача във всички турнири.