Лионел Меси вдъхнови Аржентина за зрелищен обрат от ръба на пропастта срещу Египет. Капитанът се отличи с късен гол и асистенция, а неговият тим навакса изоставане от два гола, за да изтръгне победата с 3:2 и да се класира за четвъртфиналите на Световното първенство.

След предпазливо начало "фараоните“ изненадващо поведоха с първия си точен удар в мача – в 15-ата минута Ясер Ибрахим засече мощно с глава топката след отлично заучено изпълнение на ъглов удар. Радостта на централния защитник обаче бързо можеше да бъде помрачена от негов колега в предни позиции, след като неразчетено влизане на Хаиссем Хасан в собственото наказателно поле подари на "албиселесте“ златна възможност за изравняване от бялата точка.

Мустафа Шобейр обаче направи второто си спасяване на дузпа от началото на турнира – Меси стреля, но усети горчивината на втория си пропуска от 11-те метра на това Световно (и общо четвърти в кариерата му на Мондиал).

Аржентинският натиск продължи с пълна сила и Алексис Мак Алистър имаше следващия голям шанс да възстанови равенството, но ударът му с глава от близко разстояние бе отразен от впечатляващия Шобейр. Малко след това Меси бе на сантиметри от това да се реваншира за пропуска си, но негово марково изпълнение на пряк свободен удар срещна гредата. Хулиан Алварес изглеждаше сигурен реализатор точно преди почивката, засичайки центриране на Николас Таляфико, но Шобейр отново се оказа последна преграда с изключително спасяване с рефлекс.
Шокът се удвоява и великият обрат

Очаквано, играта след подновяването на съответстваше на еднопосочно движение, въпреки че само едно дискусионно нарушение, отсъдено срещу Мохамед Салах, попречи на бившето крило на Ливърпул да се устреми сам срещу вратата. "Албиселесте“ така и не си извлече поука от тази надвиснала заплаха на контраатака – гениален пас с външен фалц на Салах изведе Мустафа Зико, който прати топката в мрежата за зашеметяващ втори гол, но ВАР се намеси и отмени попадението заради фаул в зародиша на атаката.

Аржентина обаче просто отказа да чуе предупредителните сигнали и Египет в крайна сметка удвои преднината си с гол, който бе пълно копие на отменения. Салах отново бе в основата на всичко, намирайки Хасан, чието успоредно подаване този път донесе големия момент на Зико – 0:2.

След многобройни и хаотични опити да пречупят египетския вал, Кристиан Ромеро най-накрая намали дефицита в 79-ата минута, засичайки перфектно центриране на Меси. Капитанът веднага след това можеше отново да влезе в ролята на асистент по грандиозен начин – той премина като на парад през няколко защитници и намери Лаутаро Мартинес, но нападателят на Интер пропиля златния шанс.

Вместо това, както винаги се случва, задачата се падна на самия Меси. Негов плътен удар от границата на наказателното поле се оказа твърде мощен за Шобейр и влезе в мрежата – това бе девети пореден мач на Световно първенство, в който Лео се разписва.
Инфарктен финал

Нито един от двата отбора нямаше желание да решава спора в продълженията, което доведе до забележително открит и двуостър финал. В добавеното време египтяните имаха сериозни претенции за неотсъдена дузпа в своя полза, но играта продължи. Веднага след това Лаутаро Мартинес нахлу в огромно празно пространство и центрира към Енцо Фернандес, който с глава заби най-драматичния победен гол в мача за крайното 3:2.

След като оцеля в пореден инфарктен сблъсък, Аржентина все още има шанса да стане първият отбор от Бразилия през 1962 г. насам, който успешно защитава световната си титла. На четвъртфиналите Меси и компания ще се изправят срещу победителя от двойката Швейцария – Колумбия. Египет, от своя страна, ще се пита как по дяволите допусна такъв срив, претърпявайки едва второ поражение в последните си девет международни срещи.