Лионел Меси е постигнал принципна договорка за придобиването на испанския Елденсе, който играе във второто ниво на местния футбол. Сделката за 100% от акциите на клуба все още трябва да премине през необходимите юридически процедури и да получи одобрение от Висшия съвет по спорт на Испания.

Ако всичко бъде финализирано, Меси ще стане едноличен собственик на Елденсе и ще се превърне в първия аржентинец, притежаващ професионален футболен клуб в Испания. Клубът е собственост на колумбийската инвестиционна група TH Soluciones Group от октомври 2025 г., но интерес към него е имало и от други инвеститори.

Кметът на Елда Рубен Алфаро вече потвърди, че е провел срещи с екипа на Меси и ръководството на Елденсе. Той определи интереса на аржентинската звезда като "спектакуларна новина“ за града и клуба. Според плановете проектът няма да бъде ограничен само до първия отбор, а ще включва и развитието на млади футболисти по модел, напомнящ на академията на Барселона Ла Масия.

Меси обаче няма да може просто да вложи огромни суми в селекцията. Испанските правила за тавана на заплатите ограничават разходите на клубовете за възнагражденията на футболисти и треньори, трансфери, социални осигуровки и други свързани плащания. Елденсе все пак ще получава по един милион евро на сезон от общината в Елда по силата на спонсорско споразумение.

Интересното е, че Елденсе има историческа връзка с Барселона. Клубът е основан през 1921 г. от привърженици на каталунския гранд, които искали да създадат конкурент на местния Елда. Още в първия си мач отборът играе в екип, напомнящ този на Барселона, като към синьо-червените цветове са добавени черни шорти и чорапи. Сходството се запазва и в клубната емблема, а впоследствие Елденсе получава прякора "синьо-червените“.

Клубът никога не е играл в Ла Лига. През по-голямата част от историята си Елденсе се движи между по-ниските дивизии, макар че през последните години успя да се изкачи до Сегунда. Най-доброто му класиране във второто ниво е седмото място през сезон 1962/63.

Началото на настоящия сезон обаче е трудно. Елденсе спечели само пет точки в първите си пет мача и заема 16-ото място от 22 отбора. Заради слабия старт клубът вече освободи старши треньора Клаудио Бараган.

Меси вече притежава испанския Корнела, а има и участия в други футболни проекти. Семейството му е свързано с аржентинския Леонес де Росарио, докато аржентинецът има инвестиционни интереси и в Депортиво ЛСМ. В договора му с Интер Маями пък съществува възможност за придобиване на дял от американския клуб след края на кариерата му.

Елденсе има и друго предимство за Меси – местоположението. Клубът е базиран в Елда, в провинция Аликанте, на около 410 километра от Каталуния, където аржентинецът е свързан с най-голямата част от футболната си кариера и където се очаква да прекарва значителна част от живота си след отказването от футбола.

Така Меси постепенно изгражда собствена футболна империя. А новият му испански проект е особено любопитен не само заради името му, но и заради историческата връзка на Елденсе с Барселона – клуба, с който аржентинецът завинаги е свързан.