Специализираният уебсайт theplayerstribune.com, чиято цел е да споделя ексклузивни и лични теми за някои от големите имена в спорта, публикува една от историите, разказани от нападателя на Манчестър Юнайтед и Белгия Ромелу Лукаку. В своя разказ играчът споделя моменти от детството си, имали фундаментално значение за развитието му като личност и като играч. Изданието публикува:

"Аз си спомням точният момент, в който разбрах, че сме разорени. Аз все още си спомням изражението на майка ми и погледът, когато гледаше хладилника.

Бях на шест години и дойдох вкъщи за обяд по време на междучасието в училище. Майка ми слагаше едно и също нещо в менюто всеки ден: Хляб и мляко. Когато си дете, ти дори не мислиш за това. Но предполагам, че това можехме да си позволим.

Тогава този ден се върнах вкъщи и влязох в кухнята, и видях майка ми в хладилника с кутия мляко, както обикновено. Но този път тя смесваше нещо с нея. Тя размесваше нещо, клатейки кутията, сещаш ли се? Не разбрах какво става. После донесе обяда ми и тя се усмихваше, сякаш всичко беше готино. Но веднага разбрах какво става.

Тя смесваше вода с млякото. Нямахме достатъчно пари, за да имаме мляко за цяла седмица. Бяхме скъсани. Не само бедни, но и разорени.

Баща ми беше професионален футболист, но той беше в края на кариерата си и парите бяха изчезнали. Първото нещо, от което трябваше да се лишим беше кабелната телевизия. Няма повече футбол. Няма повече Мач на деня. Няма сигнал.

Тогава се прибрах у дома през нощта и светлините бяха изключени. Нямахме електричество за две, три седмици в даден момент.

Тогава исках да взема душ и нямаше топла вода. Майка ми тогава загряваше чайник на печката и аз стоях в банята, като пръсках топла вода върху главата си с чаша.

Имаше дори моменти, когато майка ми трябваше да "заема" хляб от пекарната на улицата. Хлебарите ме познаваха, както и моя малък брат, така че те позволяваха тя да вземе хляб в понеделник и да плати в петък.

Знаех, че се борим. Но когато тя бъркаше водата с млякото, разбрах, че всичко свърши, знаеш ли какво имам предвид? Това беше нашият живот.

Не казах нито дума. Не исках тя да се тревожи. Просто изядох обяда си. Но се кълна в Бога, аз обещах на себе си нещо този ден. Сякаш някой щракна с пръсти и ме събуди. Знаех точно какво трябва да направя и какво щях да направя.

Не можех да гледам как майка ми живее така. Не, не, не. Не можах да понеса това.

Хората във футбола обичат да говорят за психическа сила. Е, аз съм най-силният пич, който някога ще срещнете. Защото си спомням, че седях в тъмнината с брат ми и майка ми, казвахме нашите молитви мислейки, вярвайки, знаейки... че ще се случи.

Задържах обещанието си в тайна за известно време. Но след няколко дни се върнах от училище и намерих моята майка да плаче. Така че най-накрая ѝ казах един ден: "Мамо, това ще се промени. Ще видиш. Ще играя футбол за Андерлехт и скоро ще се случи. Ще бъдем добре. Вече няма да се притеснявате.

Бях на шест.

Попитах баща си: "Кога мога да започна да играя професионален футбол?"

Той каза: "Шестнадесет."

Казах: "ОК, шестнадесет."

Това щеше да се случи. Точка.

Нека ви кажа нещо - всяки мач, който някога съм играл, е финал. Когато играх в парка, беше финал. Когато играех по време на почивка в детската градина, това беше финал. Сериозен съм до смърт. Опитвах се да разкъсам шевовете на топката всеки път, когато стрелях. Пълна мощност. Не натисках R1, братко. Няма удари с финес. Нямах новата ФИФА. Нямах Playstation. Не си играя. Опитвах се да те убия.

Когато започнах да раста на височина, някои от учителите и родителите ме напрягаха. Никога няма да забравя първия път, когато чух един от възрастните да казва: "Хей, колко си голям? През коя година си роден?"

Аз казах - "Какво? Сериозен ли си?"

Когато бях на 11 години, играех за младежкия отбор на Лирсе и един от родителите от другия отбор буквално се опита да ме спре да се кача на терена. Той крещеше: "На колко години е това дете? Къде му е личната карта? От къде е той?"

Помислих си: "Откъде съм? Какво? Аз съм роден в Антверпен. Аз съм от Белгия.

Баща ми не беше там, защото нямаше кола, която да кара до мачовете ми. Бях сам и трябваше да се защитавам сам. Отидох и извадих личната карта от чантата ми и я показаха на всички родители, които си я предаваха, за да я прегледат, и си спомням, че кръвта просто кипеше в мен... и си помислих: "О, сега ще убия сина ти. Вече щях да го убия, но сега ще го унищожа. Сега ще караш момчето до вкъщи докато плаче."

Исках да бъда най-добрият футболист в историята на Белгия. Това беше моята цел. Не да съм добър. Не страхотен. Най-добър. Играх с толкова много гняв, заради много неща... заради плъховете, които тичаха в апартамента ни... защото не можех да гледам Шампионска лига ... заради това, как ме гледаха другите родители.

Бях на мисия.

Когато бях на 12, вкарах 76 гола в 34 мача.

Вкарах ги, носейки обувките на баща ми. Щом краката ни станаха една големина, ние споделяхме едни обувки.

Един ден извиках дядо си - баща ми на майка ми. Той беше един от най-важните хора в живота ми. Той беше моята връзка обратно към Конго, откъдето идват майка ми и баща ми. Така че един ден бях на телефона с него и казах: "Да, наистина се справям добре. Вкарах 76 гола и спечелихме лигата. Големите отбори ме забелязват."

И обикновено той винаги искаше да чуе за футбола ми. Но този път беше странно. Той каза: "Да, Ром. Да, това е страхотно. Но можеш ли да ми направиш услуга?"

Казах: "Да, какво има?"

Той каза: "Можеш ли да се грижиш за дъщеря ми, моля?"

Спомням си, че бях толкова объркан: "За какво става въпрос, дядо?"

Казах: "Мама? Да, ние сме добре. Ние сме ОК."

Той каза: "Не, обещай ми. Можеш ли да ми обещаеш? Просто се грижи за дъщеря ми. Просто се грижи за нея, ОК?"

Аз казах: "Да, дядо. Разбрах. Обещавам ти."

Пет дни по-късно той почина. И тогава разбрах какво има предвид.

Това е нещо, което ме натъжава когато си спомням сега, защото просто искам той да беше живял още четири години, за да ме види как играя за Андерлехт. За да види, че съм спазил обещанието си, сещаш ли се? За да види, че всичко ще бъде ОК.

Казах на майка ми, че ще успея на 16.

Закъснях с 11 дни.

24 май 2009 г. - Финалът на плейофите. Андерлехт срещу Стандарт Лиеж.

Това беше най-лудият ден в живота ми. Но да спрем за минута. Защото в началото на сезона едва играех за Андерлехт под 19 г. Треньорът ме държеше на пейката. Аз си мислех: "Как, по дяволите ще подпиша договор с мъжете за 16-тия рожден ден, ако все още съм на пейката за под 19-годишните?"

Затова направих облог с нашия треньор.

Казах му: "Ще ви гарантирам нещо. Ако ме пуснете в игра, ще вкарам 25 гола до декември."

Той се засмя. Той буквално се засмя в лицето ми.

Казах: "Да се обзаложим, тогава."

Той каза: "ОК, но ако не вкараш 25 гола до декември, отиваш на пейката."

Казах: "Добре, но ако спечеля, ще почистите всички миниванчета, които отвеждат играчите от тренировка до вкъщи."

Той каза: "ОК, това е сделка."

Казах: "И още нещо. Трябва да правиш палачинки за нас всеки ден."

Той каза: "ОК, добре."

Това беше най-глупавият залог, който човек някога е правил.

Вкарах 25 до ноември. Ядохме палачинки преди Коледа, братко.

Нека това да бъде урок. Не си играеш с момче, което е гладно!

Подписах моя професионален договор с Андерлехт на моя рожден ден - 13 май. Веднага излязох и купих новата FIFA и пакет кабелна и интернет. Това беше края на сезона, така че бях у дома си да почивам. Но белгийската лига беше луда тази година, защото Андерлехт и Стандард Лиеж бяха свършили равни по точки. Така че имаше плейоф от два кръга, който да реши титлата.

По време на първия мач бях у дома и гледах по телевизията като фен.

Тогава в деня преди втория мач аз получавам обаждане от треньора на резервите.

- "Здравейте?"

- "Здравей, Ром. Какво правиш?"

- "Ще ходя да играя футбол в парка."

- "Не, не, НЕ, НЕ, НЕ. Приготви си багажа. Точно сега."

- "Какво? Какво съм направил?"

- "Не не не. Трябва да стигнеш до стадиона веднага. Първият отбор те иска сега."

- "Йо …. Какво?! Meн ?! "

- "Да, теб. Идвай веднага."

Аз буквално влетях в спалнята на баща си и извиках: "Йо! Вдигай си задника веднага! Трябва да тръгваме, човече!"

Той каза: "Ха? Какво? Къде отиваме?"

Аз викам: "Андерлехт, човече."

Никога няма да забравя, че се появих на стадиона и бягайки влетях в съблекалнята, а домакинът ми каза: "ОК, хлапе, какъв номер искаш?"

И казах: "Дай ми номер 10."

Хахахаха! Не знам. Бях твърде млад, за да се страхувам, предполагам.

Той беше като "Играчите от Академията трябва да вземат номер 30 и нагоре."

Казах: "ОК, добре, три плюс шест е равно на девет, а това е страхотно число, така че дай ми 36."

Тази вечер в хотела старшите играчи ме накараха да изпея песен за тях на вечеря. Не мога дори да си спомня какво избрах. Главата ми се въртеше.

На другата сутрин моят приятел буквално почукал на вратата на къщата ми, за да види дали искам да играя футбол, а майка му казала: "Той е навън и играе".

Приятелят ми казал: "Къде играе?"

Тя казала: "Във финала".

Слязохме от автобуса на стадиона и всеки един играч носеше готин костюм. Освен мен. Излязох от автобуса, носейки ужасен анцуг, а всички телевизионни камери бяха точно в лицето ми. Пътят до съблекалнята беше 300 метра. Може би три минути пеша. Веднага щом стъпих с крак в съблекалнята, телефонът ми започна да гърми. Всички ме бяха видели по телевизията. Имах 25 съобщения след три минути. Приятелите ми бяха полудели.

"Брато ?! ЗАЩО СИ НА МАЧА ?!"

"Ром, какво става? ЗАЩО СИ ПО ТЕЛЕВИЗИЯТА?"

Единственият човек, на когото отговорих, беше най-добрият ми приятел. Казах: "Брат, не знам дали ще играя. Не знам какво става. Но просто продължавай да гледаш телевизора."

В 63-ата минута мениджърът ме вкара като резерва.

Излязох на полето за Андерлехт на 16 години и 11 дни.

Ние загубихме финала този ден, но вече бях в рая. Спазих моето обещание към майка ми и към моя дядо. Това беше момента, в който разбрах, че ще сме наред.

През следващия сезон все още бях в последната си година от гимназията и играех в Лига Европа в същото време. Трябваше да нося голяма чанта на училище, за да мога да хващам полети следобед. Спечелихме първенството с голяма разлика и завърших на второ място за Африкански играч на годината. Просто беше... лудост.

Всъщност очаквах всичко да се случи, но може би не толкова бързо. Внезапно медиите ми изграждаха образ и поставиха всички тези очаквания върху мен. Особено с националния отбор. По някаква причина просто не играех добре за Белгия. Не се получаваше.

Но, хайде. Бях на 17! 18! 19!

Когато нещата вървяха добре, аз четях статии във вестниците и ме наричаха Ромел Лукаку, белгийският нападател.

Когато нещата не вървяха добре, те ме наричаха Ромел Лукаку, белгийски нападател от конгоански произход.

Ако не харесвате начина, по който играя, това е окей. Но аз съм роден тук. Израснах в Антверпен, Лиеж и Брюксел. Мечтаех да играя за Андерлехт. Мечтаех да съм Венсан Компани. Аз започвам изречение на френски език го завършвам на холандски, ще хвърля някоя испанска или португалска дума, в зависимост от това в кой квартал сме.

Аз съм белгиец.

Ние всички сме белгийци. Това прави тази страна готина, нали?

Не знам защо някои хора в моята страна искат да ме виждат да се провалям. Аз наистина не разбирам. Когато отидох в Челси и не играех, чувах как ми се смеят. Когато бях под наем в Уест Бром, чувах, че ми се смеят.

Но няма значение. Тези хора не бяха с мен, когато сипвахме вода в нашите зърнени закуски. Ако не сте били с мен, когато нямах нищо, тогава наистина не можете да ме разберете.

Знаеш ли какво е смешно? Пропуснах 10 години футбол в Шампионската лига, когато бях дете. Не можехме да си го позволим. Влизах в училище и всички деца говореха за финала, а аз нямах представа какво се е случило. Спомням си през 2002 г., когато Мадрид играеше с Леверкузен, всички говореха: "Волето! Боже мой, волето!"

Трябваше да се преструвам, че знаех за какво говорят.

Две седмици по-късно седяхме в компютърната зала и един от моите приятели изтегли видеото от интернет и най-накрая видях, че Зидан вкарва в горния ъгъл с левия си крак.

Това лято бях в къщата на приятеля си, за да гледам Роналдо Феномена във финала на Световната купа. Всичко останало от този турнир е само история, която съм слушал от децата в училище.

Ха! Спомням си, че имах дупки в моите обувки през 2002 г. Големи дупки.

Дванадесет години по-късно играех на Световното първенство.

Сега съм на път да играя в друга Световна купа и знаете ли какво? Ще си спомня да се забавлявам този път. Животът е твърде кратък за стрес и драма. Хората могат да кажат каквото искат за нашия отбор и за мен.

Човек, слушай - когато бяхме деца, дори не можехме да си позволим да гледаме Тиери Анри в Мач на деня! Сега се уча от него всеки ден с националния отбор. Аз стоя с легендата от плът и кръв и той ми казва всичко за това как да се движа в пространствата, както правеше той. Тиери може да е единственият човек в света, който гледа повече футбол от мен. Ние разискваме всичко. Седяхме един ден и говорехме за немския футбол от втора дивизия.

Аз му казвам: "Тиери, виждал ли си системата на Фортуна Дюселдорф?"

Той вика: "Не бъди смешен. Да, разбира се."

Това е най-хубавото нещо на света, за мен.

Наистина, наистина искам моят дядо да бе наоколо и да бе станал свидетел на това.

Не говоря за Висшата лига.

Не Манчестър Юнайтед.

Не Шампионската лига.

Не Световното първенство.

Не това имам предвид. Просто исках той да е наоколо, за да види живота, който имаме сега. Иска ми се да имам още един телефонен разговор с него и да мога да го уведомя ...:

"Виждаш ли? Казах ти. Дъщеря ти е наред. Няма повече плъхове в апартамента. Не спим повече на пода. Няма повече стрес. Сега сме добре. Добре сме …

... Те не трябва да ми проверяват личната карта вече. Те знаят нашето име."