Дни преди честванията на 250-годишнината от своята независимост, САЩ дадоха ранен старт на празненствата, резервирайки мястото си на 1/8-финалите на Световното първенство с победа 2:0 над Босна и Херцеговина на стадион "Ливайс“. Това е едва втората победа на американците в елиминационната фаза на Мондиал от девет опита.

Атмосферата преди началото беше приповдигната, а очакващата публика в района на залива на Сан Франциско страстно изпя националния химн. Напрежението върху съдомакините беше голямо, тъй като до днес националният отбор на САЩ нямаше победа в 13 поредни мача на Световни първенства срещу европейски съперници (6 равенства и 7 загуби). Босна създаде първата сериозна опасност, когато в 10-ата минута Мат Фрийз трябваше да се намесва след мощен удар на Ермедин Демирович от границата на наказателното поле.

САЩ постепенно навлязоха в ритъм и дори вкараха в 30-ата минута, но радостта им беше кратка – след блестящо отнета топка в предни позиции, Уестън Маккени изведе Фоларин Балогун, който се оказа в положение на засада. Малко преди почивката обаче американският нападател все пак се разписа – той се възползва от рикоширала топка и промуши кълбото между краката на Никола Васил. САЩ бяха близо до втори гол преди почивката, но Балогун удари напречната греда след свалена топка от Сержиньо Дест.

Босна понесе удар в началото на второто полувреме, когато капитанът им Един Джеко беше принудително заменен поради контузия, което накара селекционера Сергей Барбарез да направи тройна смяна. В 64-ата минута обаче ВАР наклони везните в полза на босненците – Фоларин Балогун получи директен червен картон за опасно влизане, при което бутоните му се забиха в глезена на Тарик Мухаремович.

Изумената публика наблюдаваше как Маурисио Почетино използва втората хидратационна пауза, за да мотивира играчите си за оставащите 20 минути. Въпреки численото си превъзходство, "Драконите“ трудно преодоляваха упоритата американска защита. В 79-ата минута Кристиан Пулишич вкара отблизо, но голът беше отменен заради засада. Все пак, минути по-късно американците удвоиха преднината си – Малик Тилман изпълни перфектен пряк свободен удар от 20 метра, при който вратарят Васил не успя да избие достатъчно добре.

Ермин Махмич стреля опасно в края, но Босна не намери отговор и не успя да се възползва от численото си превъзходство в своя първи мач от елиминациите на Мондиал. След като играха по-голямата част от второто полувреме с 10 души, момчетата на Почетино се представиха брилянтно при трудните обстоятелства и си осигуриха място на 1/8-финалите – четвърто поредно класиране за тази фаза, когато отборът участва в турнира. В следващия кръг САЩ ще се изправят срещу Белгия в Сиатъл.