По време на Световното първенство по футбол 2026 около националния отбор на Катар избухна сериозен скандал. Според информация на британското издание Telegraph Sport Футболната федерация на Катар е организирала мащабна програма, чрез която стотици, а вероятно и хиляди хора са получили напълно безплатни пътувания за мачовете на националния тим.

По данни на изданието участниците в програмата са получили безплатни самолетни билети, хотелско настаняване, местен транспорт и билети за срещите, чиято стойност е достигала стотици долари.

Преди двубоите на привържениците били раздавани специални фенски комплекти с артикули на националния отбор на Катар – фланелки, шалове, знамена и други аксесоари, за да изглеждат като истински запалянковци по трибуните.

Журналистическото разследване твърди още, че сред поканените е имало хора, които никога преди не са посещавали футболен мач и нямат никаква връзка с Катар. Преди последния двубой от груповата фаза срещу Босна и Херцеговина новите "фенове“ дори преминали специален инструктаж как да се държат на стадиона, кога да скандират и по какъв начин да подкрепят отбора.

От самата футболна федерация на Катар по-рано потвърдиха съществуването на програмата Qatari Fans Delegation Program. Според официалната позиция тя е финансирала пътуването на около 1000 "отдадени привърженици“, като е покривала самолетните билети чрез Qatar Airways, настаняването и транспорта. Официално обявената цел е била да се създаде по-добра атмосфера по трибуните и да се осигури по-силна подкрепа за националния тим.

Според Telegraph Sport за последния мач от груповата фаза срещу Босна и Херцеговина още около 500 души са получили безплатни билети. Някои от участниците разказали пред медията, че са научили за инициативата чрез свои познати и са кандидатствали единствено защото всички разходи били поети от катарската страна.

Въпреки организираната подкрепа, Катар не успя да постигне добри резултати на терена. Отборът завърши на последното място в групата след равенство 1:1 срещу Швейцария, тежка загуба с 0:6 от Канада и поражение с 1:3 от Босна и Херцеговина.