Два гола на Никола Пепе изпратиха Кот д'Ивоар в елиминационната фаза на Световното първенство за първи път в историята, след като победата на Слоновете с 2:0 над Кюрасао във Филаделфия им осигури второто място в група Е и елиминира дебютантите на световни финали.

Докато старши треньорът на Кюрасао Дик Адвокаат заложи на същия състав от равенството 0:0 с Еквадор за този задължителен за спечелване мач, наставникът на Кот д'Ивоар Емерс Фае направи четири промени, включително три в защитата. Нападателят, който влезе в игра, беше Пепе, а футболистът на Виляреал остави своя отпечатък още в седмата минута, когато засече подаване на Ян Диоманде с удар отблизо за първия си гол на Световното първенство.

Юриен Гаари стреля на сантиметри в аут, докато Кюрасао търсеше незабавен отговор, но Слоновете можеха да удвоят преднината си, когато Франк Кесие и Амад Диало се сблъскаха, опитвайки се да стигнат до центриране на Диоманде. Кот д'Ивоар остана в контрол през останалата част от полувремето и ограничи Синята вълна до удари от дистанция, въпреки че Леандро Бакуна създаде опасно положение за себе си минута преди почивката, когато проби в наказателното поле и стреля покрай близката греда.

Играчите на Адвокаат се завърнаха за второто полувреме, знаейки, че трябва да отбележат поне два гола, за да продължат пътя си в турнира, но едва не изостанаха с още един гол малко след подновяването на играта, когато удар на Кесие рикошира опасно и премина на косъм от вратата. Шерел Флоранус стреля над напречната греда от другата страна малко по-късно, но на Кюрасао не им достигаше класа, за да застрашат съперника си последователно. Пепе им показа как се прави, когато нанесе решителния удар в 64-ата минута, овладявайки подаване на Ибраим Сангаре и пращайки топката в горния ъгъл. Така Слоновете вече са отбелязали седем от последните си девет гола на Световно първенство след почивката.

Активният Тахит Чонг стреля право в ръцете на Яхия Фофана 16 минути преди края, но фактът, че това беше едва вторият точен удар за Кюрасао - и двата дело на полузащитника – илюстрира липсата на заплаха от тяхна страна. Заемайки 82-ро място в ранглистата на ФИФА, Синята вълна не успя да се превърне в най-ниско класираната нация, достигала някога до елиминациите на Световно първенство, но може да напусне турнира с високо вдигнати глави. Междувременно, след като за първи път записаха две победи на едно и също Световно първенство, Кот д'Ивоар ще се изправи срещу втория в група I – Франция или Норвегия – в 1/16-финалите в Далас.