Гана започна участието си на Световното първенство през 2026 година с драматична победа с 1:0 над Панама на стадион BMO Field в Торонто. Герой за "черните звезди“ стана Кейлъб Йиренки, който отбеляза победния гол в петата минута на добавеното време и лиши панамците от първа точка в историята им на световни финали.

И двата отбора бяха наясно с огромното значение на този двубой, тъй като в група L са още фаворитите Англия и Хърватия. Въпреки това първото полувреме не предложи особено зрелище, а двата тима действаха предпазливо и избягваха излишни рискове.

Все пак началото бе обещаващо. Още във втората минута Сесилио Уотърман засече с полуволе центриране в наказателното поле, но вратарят на Гана Лорънс Ати Зиги реагира отлично и спаси.

Ганайците, които завършиха на първо място в квалификационната си група, продължиха да изпитват трудности в атака. След шест поредни контроли без победа те отново не успяха да намерят ритъм и до почивката отправиха само един неточен удар чрез Марвин Сеная. Панама владееше повече топката, но освен претенции за дузпа около средата на първата част, също не създаде реални опасности.

След почивката картината не се промени особено. Гана, която бе спечелила само един от последните си седем мача на световни първенства, продължаваше да изпитва сериозни проблеми в предни позиции.

Първата по-сериозна възможност след подновяването на играта бе за Панама. В 60-ата минута неточен удар на Карлос Харви се превърна в подаване към Кристиан Мартинес, но халфът бе притиснат достатъчно добре и прати топката в страничната мрежа от близка дистанция.

Седем минути по-късно Гана най-накрая застраши сериозно съперника. Брандън Томас-Асанте подаде остро по земя пред вратата, където Джордан Аю бе готов да засече в мрежата, но Джиовани Рамос се хвърли самоотвержено и предотврати сигурен гол.

"Черните звезди“ изглеждаха по-опасният отбор през второто полувреме, докато Панама не успяваше да превърне контрола върху топката в реални положения. Всичко сочеше към нулево равенство, но драмата тепърва предстоеше.

В 95-ата минута Томас-Асанте проби по левия фланг, навлезе в наказателното поле и подаде към Кейлъб Йиренки, който от няколко метра прати топката в опразнената врата и предизвика бурни празненства сред привържениците на Гана.

Успехът изкачи тима на Карлуш Кейрош на второ място в група L преди предстоящия сблъсък с лидера Англия. За Панама това бе едва трето поражение в последните 14 мача, но ситуацията им в групата вече изглежда изключително сложна, а надеждите за класиране в елиминационната фаза намаляха значително.