С действащия световен шампион начело и вдъхновен от своя капитан, Аржентина започна защитата на титлата си с категорична победа с 3:0 над Алжир в първия си мач от група J на Световното първенство през 2026 година.

Големият герой на вечерта на стадион Arrowhead Stadium беше Лионел Меси, който в своя юбилеен 200-и мач за националния отбор реализира хеттрик и се изравни с Мирослав Клозе на върха във вечната голмайсторска класация на Мондиалите с 16 попадения.

Началото бе вихрено, като още в първите осем минути бяха отменени два гола заради засади. Меси първо видя как негово попадение не бе зачетено, а малко по-късно същата съдба сполетя и гол на Фарес Шаиби.

Аржентинската звезда все пак откри резултата в 17-ата минута. След отличен извеждащ пас на Родриго Де Пол, Меси нахлу към наказателното поле и с мощен удар с левия крак изпрати топката неспасяемо в горния ъгъл за 1:0.

До почивката "гаучосите“ доминираха напълно, контролирайки близо 70% от владението на топката благодарение на халфовата линия, водена от Де Пол и Алексис Мак Алистър. Въпреки това Алжир остана в мача и дори създаде няколко опасни ситуации чрез Шаиби.

След подновяването на играта натискът на Аржентина продължи. В 60-ата минута вратарят Люка Зидан не успя да улови далечен удар на Мак Алистър, а Меси беше най-съобразителен и отблизо удвои преднината на своя тим.

Седемкратният носител на "Златната топка“ беше близо до хеттрик още няколко минути по-късно, но този път Зидан направи впечатляващо спасяване.

Четвърт час преди края обаче дойде и третият гол. След бърза контраатака Меси получи пространство пред наказателното поле и с прецизен удар по земя оформи крайното 3:0.

Победата е 14-а за Аржентина в последните 16 мача във всички турнири и затвърждава статута на отбора като един от основните фаворити за титлата. За Алжир поражението продължи негативната серия на световни първенства, като северноафриканците имат само една победа в последните си 10 мача на Мондиал.

Играч на мача: Лионел Меси.