Гонката на шампионите ще се проведе за първи път в Нова Зеландия. Престижното автомобилно състезание ще гостува във Велингтън на 9 и 10 януари 2027 година, като домакин ще бъде стадион Hnry с капацитет 34 500 зрители. Досега на съоръжението не са се провеждали автомобилни състезания.

Сред първите потвърдени участници са четирикратният световен шампион във Формула 1 Себастиан Фетел, 10-кратният победител в Гран при Валттери Ботас, шампионът в австралийските Supercars за 2025 година Чаз Мостерт и новозеландската рали звезда Хейдън Падън. Останалите участници ще бъдат обявени на по-късен етап.

За състезанието на стадиона ще бъде изградено специално асфалтово трасе. Пилотите ще се изправят един срещу друг с идентични автомобили, което е една от основните особености на Гонката на шампионите – резултатът зависи максимално от уменията на самите състезатели, а не от предимствата на техниката.

Събитието ще бъде разделено в два дни. На 9 януари ще се проведе ROC Nations Cup, в който пилотите ще се борят за титлата на най-бързата нация, а на 10 януари е индивидуалната Гонка на шампионите, която ще определи "Шампиона на шампионите“.

Фетел вече има сериозна история в състезанието. Германецът е шампион на шампионите през 2015 година и седемкратен победител в ROC Nations Cup. Той заяви, че очаква с нетърпение завръщането си в надпреварата и възможността да се състезава срещу пилоти от различни автомобилни дисциплини.

Ботас също е сред големите имена в предварителния списък. Финландецът, който има 10 победи във Формула 1, определи Гонката на шампионите като специално събитие заради възможността пилоти от различни категории да се състезават на едно и също трасе и с различни типове автомобили.

Гонката на шампионите събира звезди от Формула 1, Световния рали шампионат, NASCAR, IndyCar, Льо Ман и други дисциплини. В миналото в нея са участвали имена като Фернандо Алонсо, Ландо Норис, Валентино Роси, Михаел и Мик Шумахер, Мика Хакинен и Себастиен Льоб.

Предстоящото издание във Велингтън ще бъде историческо за Нова Зеландия и ще даде възможност на местната публика да види едни от най-големите имена в световния автомобилен спорт в необичаен формат – директни битки на еднаква техника, при които пилотското майсторство е решаващо.