Кавай Ленард ще се завърне в Торонто Раптърс, след като Лос Анджелис Клипърс и канадският клуб са се договорили да финализират дългоочаквания трансфер. Сделката беше договорена още през юни, но остана временно блокирана заради разследването на НБА срещу Клипърс за заобикаляне на правилата за тавана на заплатите.

Според информацията на Шамс Чарания от ESPN двете страни са стигнали до последните формалности по сделката. Остава представителите на клубовете да проведат финален разговор, след което трансферът на 35-годишния Ленард ще бъде официално оформен.

В замяна на звездата Торонто ще изпрати в Лос Анджелис Брандън Инграм и Грейди Дик, както и сериозен пакет от бъдещи избори в Драфта. Клипърс ще получат два незащитени избора в първия кръг, право на размяна на още един избор в първия кръг и два избора във втория кръг.

Първоначалното споразумение между двата клуба беше постигнато на 30 юни, но сделката беше поставена на пауза, докато НБА разследваше отношенията между Ленард и Клипърс. Лигата установи нарушения, свързани с неправомерни договорености за извънтерен доход на баскетболиста, и наложи тежки санкции на Клипърс. Клубът беше глобен с 30 милиона долара и лишен от пет бъдещи избора в първия кръг, а собственикът Стив Балмър получи едногодишно отстраняване. Самият Ленард беше глобен със 700 000 долара.

След приключването на разследването обаче вече няма пречка трансферът да бъде осъществен. Клипърс окончателно са одобрили преминаването на Ленард, което отваря пътя към неговото завръщане в Торонто.

За Ленард това ще бъде втори период с екипа на Раптърс. Именно в Торонто той изживя един от най-силните моменти в кариерата си през сезон 2018/19. Тогава отборът спечели първата титла в историята си, а Ленард беше избран за MVP на финалната серия.

Последният му сезон с Клипърс също беше впечатляващ от статистическа гледна точка. Ленард записа 66 мача и завърши кампанията със средно 27,8 точки, 6,3 борби и 3,6 асистенции на двубой.

Завръщането му в Торонто идва в любопитен момент. Раптърс получават доказана суперзвезда и играч, който вече е донесъл шампионската титла на клуба, докато Клипърс се разделят с един от най-добрите си баскетболисти и започват да събират сериозен пакет от активи за бъдещето.

За канадския клуб обаче залогът е огромен. Ленард вече е на 35 години, а здравословните проблеми периодично са ограничавали участието му в мачове през последните сезони. Въпреки това последната му кампания показа, че когато е здрав, той все още може да бъде играч от най-висока класа.

Така след почти три месеца на несигурност една от най-коментираните сделки в НБА най-накрая е на път да стане факт. Кавай Ленард отново ще носи екипа на Торонто Раптърс – седем години след като изведе клуба до историческата му първа титла.