НБА направи още една важна стъпка към създаването на собствено първенство в Европа. Заместник-комисарят на лигата Марк Тейтъм разкри в интервю за CNBC, че победителите в процедурата за 12 постоянни франчайза ще бъдат обявени в рамките на следващите 60 до 90 дни.

Очаква се това да стане малко след приключването на кандидатстването в края на юни. Новото първенство трябва да стартира през октомври 2027 година.

Вече са определени и градовете, които ще бъдат домакини на постоянните отбори:

Рим
Милано
Лондон
Манчестър
Париж
Лион
Мадрид
Барселона
Берлин
Мюнхен
Атина
Истанбул

Освен тези 12 постоянни участници, всяка година в турнира ще се включват още четири отбора под егидата на ФИБА, които ще печелят местата си по спортен път.

Според Тейтъм НБА търси финансово стабилни партньори, готови да инвестират сериозно в инфраструктура.

"Работим по много амбициозен график. Търсим правилните партньори в правилните градове и ще отделим необходимото време, за да ги намерим. Не разговаряме само със съществуващи баскетболни клубове, а и с футболни клубове, които нямат баскетболни отбори, както и с инвеститори, желаещи да изградят такива“, заяви той.

По думите му в момента в Европа има едва "две или три арени от световна класа“, което показва колко сериозни инвестиции ще бъдат необходими.

В НБА виждат огромен неизползван потенциал на европейския пазар. Въпреки че баскетболът е вторият най-популярен спорт на континента с приблизително 300 милиона фенове, той заема под един процент от спортния търговски пазар.

Интерес вече проявяват и големи стрийминг платформи.

"Получихме огромен брой запитвания за придобиване на телевизионните права. Убедени сме, че лигата ще предизвика интерес не само в Европа, но и по целия свят“, добави Тейтъм.

Плановете предвиждат още в първите години европейските отбори да играят предсезонни срещи срещу клубове от НБА. В дългосрочен план се обсъжда възможността тимове от двете лиги да се срещат и в турнира Emirates NBA Cup.

Тейтъм обърна внимание и на развитието на Basketball Africa League, която вече навлезе в шестия си сезон. Според прогнозите икономическият ефект от лигата може да нарасне от 250 милиона долара в момента до около 5,4 милиарда долара през 2034 година.

Проектът за НБА Европа се очертава като най-мащабната международна експанзия в историята на лигата и може коренно да промени професионалния баскетбол на Стария континент.