Домът на US Open ще смени тениса с футбол това лято, след като кметът на Ню Йорк Зохран Мамдани обяви, че комплексът USTA Billie Jean King National Tennis Center ще бъде най-голямата от петте безплатни фен зони за Световното първенство по футбол 2026 в града.

Очаква се съоръжението в Куинс да приема до 10 000 души едновременно в периода от 11 до 27 юни. Допълнителни локации ще има в Манхатън, Бронкс, Бруклин и Стейтън Айлънд.

"Тези събития първоначално не бяха планирани като безплатни, но най-популярната игра трябва да принадлежи на всички“, заяви Мамдани. "Решихме феновете да могат да гледат мачовете заедно, без да плащат.“

Сред ключовите локации са Rockefeller Center (6–19 юли), Brooklyn Bridge Park (13 юни – 19 юли), както и по-кратки събития в Бронкс и Стейтън Айлънд.

Инициативата е част от по-широка стратегия местните фенове да не бъдат изключени заради високите цени на билетите.
"Футболът е игра на работническата класа, а цените, които виждаме, са недостъпни за много хора“, подчерта кметът.

Фен зоните ще предлагат директни излъчвания на мачовете, зони за храна и културни програми, като се очакват още активности в следващите седмици.

Сериозен икономически ефект и допълнителни инициативи

Губернаторът на щата Ню Йорк Кати Хокъл прогнозира над един милион посетители и икономически ефект от около 3,3 милиарда долара.

Сред съпътстващите мерки са удължено работно време за заведенията, разрешения за открити прожекции и събития в целия щат. Планирана е и програма "New York Kicks“ на стойност 5 милиона долара за развитие на детски футболни съоръжения, както и грантова схема от 500 000 долара за местни инициативи.

Организаторите подчертаха и дългосрочните инвестиции в инфраструктурата, включително подобрения на съоръжения като Staten Island University Hospital Community Park.

По отношение на сигурността, властите увериха, че работят в координация с полицията и всички отговорни служби.

Регионът Ню Йорк – Ню Джърси ще приеме осем мача от турнира, включително финала на 19 юли. Мондиалът стартира на 11 юни в САЩ, Мексико и Канада.