Астън Мартин постигна нещо, което до скоро изглеждаше невероятно – да засенчи Ферари, най-успешния и популярен отбор в историята на Формула 1. Проблемът за британския тим обаче е, че вниманието не е заради успехи, а заради кризата, в която се намира, породена от серия непредвидени проблеми още от началото на сезона.

Слабата работа и липсата на мощност на двигателя на Хонда се комбинират с организационен хаос, който се усещаше още преди месеци. Всичко започна, когато беше обявено, че легендарният аеродинамик Адриан Нюи ще поеме не само техническото ръководство, но и по-широка управленска роля, работейки директно с Лорънс Строл – собственик на отбора.

Сега обаче се появяват информации, че Нюи може да се оттегли от изпълнителните функции и да се съсредоточи единствено върху техническата страна. Според Autosport той може да бъде заменен от Джонатан Уитли, който наскоро напусна Ауди след успешен период в Ред Бул.

Първоначално и Астън Мартин, и Ауди отказаха да коментират тези слухове. Малко по-късно обаче Ауди потвърди напускането на Уитли "по лични причини“, което засили спекулациите за преминаването му в британския тим. Вместо официално потвърждение, Астън Мартин публикува изявление от Строл, в което той подчерта значението на Нюи:

"Адриан е мой партньор и ключов акционер. Като най-успешния инженер в историята на спорта, той се фокусира върху стратегическото и техническото лидерство.“

Строл добави и двусмислено уточнение:
"В Астън Мартин правим нещата по различен начин. Това, че нямаме традиционен шеф на отбора, е умишлено.“

Ако се стигне до промяна, това ще бъде петият ръководител за последните шест години – знак за сериозна нестабилност. Предишните начело бяха Отмар Шафнауер, Майк Крак и Анди Коуел.

Спадът в представянето е очевиден. Само преди две години Фернандо Алонсо записа осем подиума и завърши четвърти в шампионата. Сега ситуацията е коренно различна – на Гран при на Китай и двата болида AMR26 отпаднаха, като Алонсо се оплака от силни вибрации, които дори довели до изтръпване на крайниците му.

Преди състезанието в Япония проблемите с двигателя тревожат сериозно отбора, особено предвид домашното участие на Хонда. Президентът на Honda Racing Corporation Коджи Ватанабе обясни:

"При тестове на стенд вибрациите са в нормални граници, но след интегриране в шасито се увеличават значително. Самият двигател не може да реши проблема.“

Астън Мартин се намира в труден момент – комбинация от технически проблеми и управленска несигурност, която поставя под въпрос амбициите на отбора за борба с най-добрите във Формула 1.