Яник Синер се доближи до една победа от успешна защита на титлата си от Australian Open в петък, когато надви американеца Бен Шелтън със 7-6(2), 6-2, 6-2 в тежък полуфинален сблъсък на "Род Лейвър Арена".

В мача между двама, италианецът намери по-голям контрол, точност и устойчивост, за да запише своята 20-та поредна победа на ниво Тур и да премине към своя трети голям финал.

Играч номер 1 в класацията на ATP спаси две сет точки при сервис на Шелтън в първия сет, за да поведе. Синер продължи да се справя с тежката сила на американеца във втория и третия сет, като се защитаваше добре от ъглите, докато притискаше 22-годишния със своя чист тайминг да продължи напред след два часа и 35 минути.

"Беше много труден първи сет, но много важен“, каза Синер. "Чувствах, че той не сервира по най-добрия си начин днес. Процентът не беше там, където би искал. Мисля, че и двамата връщахме по-добре, отколкото сервирахме. Първите сетове винаги са много важни. Това ви дава много увереност и там беше много напрежение и за двама ни. Много съм доволен от това как се справих със ситуацията днес".

23-годишният Синер е най-младият тенисист, достигал няколко финала на Откритото първенство на Австралия след Джим Куриър през 1993 г. Първият поставен държи 100 процента рекорд в големи финали (AO 2024, US Open '24) и ще се надява да запази този рекорд срещу Александър Зверев, който продължи напред, след като Новак Джокович беше принуден да се оттегли от техния полуфинал поради контузия.

Шелтън се състезаваше във втория си голям полуфинал, след като достигна тази фаза на US Open през 2023 г. Американецът играеше отлично на моменти пред оживената публика на "Род Лейвър Арена", но на няколко пъти допусна грешка при форхенд.

Шелтън, който сега изостава от Синер с 1:5 победим, се изкачва с шест позиции до номер 14 в класацията на ATP след своето представяне.

Синер спечели първата си титла в AO преди 12 месеца и оттогава той е почти неустоима сила. Срещайки Шелтън в петък вечер, Синер отново бе твърде силен за опонент. След като спаси два сетбола на сервис на Шелтън при 6-5 в първия сет, италианецът се заключи по време на тайбрека и поведе.

Световният номер 1 спечели 93 процента (14/15) от точките си при първи сервис във втория сет и направи само шест непредизвикани грешки в сравнение с 16 от Шелтън, според Infosys Stats. След това първият поставен спечели решителния пробив в третия сет при третата си точка за пробив в дълга игра при 2-2 и бе агресивен през целия трети сет, за да се стигне до финалната линия. Шелтън направи 62 процента от първите си сервиси и спечели само 56 процента (41/73) процента от точките си за първи сервис, като Синер прочете подаването и се върна с постоянна дълбочина.

Италианецът вдигна ръце след победата си и бе доволен, че е напреднал в последователни сетове.

"Имах много напрежение днес, някои спазми“, заяви Синер, който получи медицинско лечение за спазми в третия сет. "Той също страдаше малко днес с краката си, така че се опитах да го раздвижа и да остана по-агресивен, което помогна много. Тези мачове могат да продължат много дълго. Три сета, два часа и 30 минути са доста време, така че щастлив съм, че се завръщам на финала и ще видим какво ще се случи в неделя".

Синер бе човекът, който трябваше да победи през 2024 г., след като спечели осем титли в турнира и се изкачидо номер 1 през юни. 23-годишният състезател завърши миналата година, като победи в Шанхай, триумфира на родна земя на Nitto ATP Finals и след това изведе Италия до славата на Купа Дейвис за втора поредна година. Състезавайки се за първи път този сезон на Откритото първенство на Австралия, Синер продължи там, където спря, като загуби само два сета по пътя към шампионския мач в Мелбърн.

Включително серия от победи от 20 мача, Синер спечели 36 от последните си 37 мача. Единствената му загуба дойде срещу Карлос Алкарас в решаващ сет тайбрек на финала в Пекин през октомври.

Сега Синер се стреми да стане първият италианец, спечелил три големи титли. Никола Пиетрангели триумфира на Ролан Гарос през 1959 и 1960 г.