Планът на Паоло Малдини за нова ера в италианския национален отбор приключи още преди да е започнал. Само 16 дни след назначаването си за технически директор на "Клуб Италия“ легендата на Милан, заедно със специалния съветник Леонардо, подаде оставка, а ситуацията около "Скуадра адзура“ отново се върна към познатия сценарий – избор между Роберто Манчини и Антонио Конте.

Едва четири дни преди оставките Малдини и Леонардо представиха амбициозния си проект за бъдещето на италианския футбол. Идеята им беше да изградят нов модел на работа, но всичко се разпадна след провала с назначаването на Андреа Пирло.

Първоначално двамата са се насочили към далеч по-амбициозни варианти, като са провели разговори с Карло Анчелоти и Пеп Гуардиола, но и двамата са отказали предложението.

След това изборът е паднал върху Пирло, но кандидатурата му е била блокирана заради общественото недоволство, породено от ролята му на глобален посланик на руската букмейкърска компания Fonbet.

Според Sport Mediaset и Sky Sport Italia след оставките на Малдини и Леонардо всичко във федерацията се е върнало в изходна позиция.

Президентът на Италианската футболна федерация Джовани Малаго предпочита Роберто Манчини да се завърне начело на националния отбор, докато клубовете от Серия А настояват за назначаването на Антонио Конте.

И двамата специалисти вече имат богат опит начело на Италия. Конте водеше националния тим между 2014 и 2016 година, а Манчини донесе европейската титла на страната през 2021 година, преди изненадващо да подаде оставка през лятото на 2023-а.

В момента и двамата са свободни агенти. Конте се раздели с Наполи по взаимно съгласие след двегодишен престой, а Манчини напусна Ал-Сад след кратък период, последвал работата му като селекционер на Саудитска Арабия.

Когато представи Малдини като технически директор, Малаго увери, че новата длъжност е създадена именно за да не зависи изборът на селекционер единствено от президента на федерацията.

Още тогава обаче той намекна, че последната дума ще остане негова.

"Моят предшественик във федерацията лично поемаше отговорността за избора на селекционер. Аз предпочетох различен подход и назначих човек, който да наблюдава не само националния отбор, но и цялата академична структура. Изключително важно е да споделяме напълно всички решения. Те няма да правят нищо, с което аз не съм съгласен, както и обратното“, заяви тогава Малаго.

Именно различията относно начина, по който трябва да се действа след проваленото назначение на Пирло, са довели до окончателното решение на Малдини и Леонардо да се оттеглят.

Така проектът за цялостна реформа в италианския футбол приключи почти веднага след началото си, а федерацията отново е изправена пред избора между двама добре познати селекционери – Роберто Манчини и Антонио Конте.