Хърватският футболен съюз официално назначи Славен Билич за нов селекционер на националния отбор. Той заменя Златко Далич, който напусна поста миналата седмица след отпадането на "ватрените“ от Португалия още на осминафиналите на Световното първенство през 2026 година.

За Билич това е завръщане начело на националния тим, който вече водеше в периода между 2006 и 2012 година. По време на първия си престой той записа 65 мача като селекционер и остави отлични впечатления с работата си.

"Имам пълно доверие в нашите футболисти и моята отговорност е да внеса нова енергия, амбиция и решителност, за да може Хърватия да остане сред футболните сили“, заяви Билич след назначението си.

Той призна, че се завръща много по-опитен като треньор, но със същата мотивация.

"Изключително щастлив съм, че започвам това предизвикателство. Днес съм по-зрял и по-опитен треньор, отколкото през 2006 година, но мотивацията и желанието ми Хърватия да остане силен, смел и успешен отбор са същите.“

56-годишният специалист е без работа, откакто напусна саудитския Ал Фатех през 2024 година. Преди това натрупа сериозен международен опит, като води още Уест Хем, Уест Бромич Албиън и Уотфорд в английския футбол.

Треньорската му кариера започва през 2001 година в Хайдук Сплит, малко след като прекратява активната си състезателна кариера именно в хърватския клуб.

Като футболист Билич записва 44 мача за националния отбор и е част от легендарния състав на Хърватия, спечелил бронзовите медали на Световното първенство във Франция през 1998 година.

Първата голяма задача пред новия селекционер ще бъде класирането на Хърватия за Европейското първенство през 2028 година, а след това ще насочи усилията си към подготовката на отбора за Мондиал 2030.