Бившият собственик и дългогодишен президент на Челси и Лийдс Юнайтед Кен Бейтс почина на 94-годишна възраст. Новината беше съобщена от Челси, който уточни, че той е издъхнал мирно в дома си в Монако, заобиколен от съпругата и семейството си.

Бейтс пое Челси през 1982 година, когато купи клуба символично за 1 паунд. По това време лондончани се състезаваха във Втора дивизия и имаха сериозни финансови затруднения, включително дългове за около 2 милиона паунда.

В продължение на повече от две десетилетия той играе ключова роля за стабилизирането на клуба, връщането му сред водещите отбори в Англия и запазването на стадион "Стамфорд Бридж“ като дом на Челси. По време на неговото управление "сините“ печелят ФА Къп през 1997 и 2000 година, Купата на лигата и КНК през 1998 година.

През 2003 година Бейтс продаде Челси на руския бизнесмен Роман Абрамович за около 140 милиона паунда – сделка, която постави началото на най-успешната ера в историята на клуба. Той остана президент на лондончани до 2004 година, след общо 22 години начело на клуба.

През 2005 година Бейтс придоби 50% от акциите на Лийдс Юнайтед, а впоследствие стана едноличен собственик на клуба. През 2012 година продаде Лийдс на инвестиционната компания GFH Capital, а година по-късно окончателно се оттегли от ръководството.

Макар да беше една от най-противоречивите фигури в английския футбол, Кен Бейтс оставя трайна следа в историята на Челси и Лийдс, като мнозина го определят като човека, поставил основите на възхода на лондонския клуб през новия век.