Бащата на полузащитника на националния отбор на Нигерия Джон Оби Микел е бил похитен преди мача с Аржентина от третия кръг на груповата фаза на Мондиал 2018. 31-годишният футболист е разбрал за отвличането само няколко часа преди решаващия мач на 26 юни - когато е бил в автобуса за стадиона в Санкт Петербург.

Член на семейството е позвънил на Оби и му е казал, че трябва да се обади на похитителите на указан номер. Когато футболистът направил това, престъпниците са поискали откуп и същевременно са заплашили играча, че ще убият баща му, ако той разкаже на някой.

"Играх, докато баща ми бе в ръцете на престъпниците. Трябваше да забравя и за травмата. Не знаех какво да правя, но все пак реших, че не мога да платя тази сума. Наложи ми се да го изхвърля от главата си и да изляза на терена, за да представлявам своята страна.

Даже не можех да съобщя за това на треньора или на служителите във Федерацията. Само тесен кръг мои приятели знаеха за случилото се. Казаха ми, че ще застрелят баща ми, ако съобщя на властите или на някой друг. Не исках да казвам на треньора, защото моят проблем щеше да го отвлече в деня на толкова важен мач.

За щастие, баща ми бе освободен в понеделник през деня. Благодарен съм на полицията и властите за техните усилия по спасяването на моя баща, както и на моите приятели и членове на семейството за получената подкрепа.

За съжаление, баща ми е в болница, заради мъченията, на които е бил подложен", заяви Оби Микел.

Бащата на играча е бил похитен в югоизточната част на Нигерия, когато е отивал на погребение. Полицията все пак е била уведомена за отвличането и седмица след подаване на сигнала е успяла да установи местоположението на престъпниците и да освободи жертвата.

Това не е първо отвличане на родителя. През август 2011 година той също бе похитен.