Бившият хърватски национал Иван Ракитич говори за "голямата радост“ от това да види бившия си колега Лука Модрич да се появява в Милан на 40-годишна възраст, обясни какво прави ветерана на "росонерите“ толкова велик играч, говори за първите им преживявания заедно и назова човека, отговорен за улесняването на преминаването на Модрич в Сан Сиро.

Ракитич разказа пред "La Gazzetta dello Sport“ за първия път, когато е срещнал Модрич.

"Спомням си го добре, 1 март 2006 г.: Приятелски мач между Хърватия и Аржентина в Базел. Вече обмислях да сменя принадлежността си към националния отбор. Отидох на стадиона и хора от националния отбор ми казаха: "Виж, можеш да играеш с него“.“

Ракитич е роден, израснал е в Швейцария и е представял националния отбор на младежкия национален отбор, преди да премине в Хърватия през 2009 г.

След като смени афилиейтите си, Ракитич изигра 77 мача заедно с Модрич за националния отбор на Хърватия.

"Той не е човек, който говори често, но когато го прави, би било разумно да го слушате“, каза Ракитич пред "La Gazzetta dello Sport“ за лидерския стил на Модрич.

"Той говори сериозно и ясно. Никога не вика, а дава ясни инструкции. Обича да се шегува, но когато е време да бъде сериозен, е съсредоточен и се грижи за всички детайли“.

Ракитич продължи да говори за "голямата радост“, която изпитва да види Модрич да играе за Милан на 40-годишна възраст.

"Вчера говорихме, Лука е много щастлив. Покани ме в Милано. Казва, че футболът е различен от този в Испания, но се чувства страхотно. Щастлив е със съотборниците си и с живота си в Италия. Семейството му се радва на тази нова глава, а за нас, футболистите, това е наистина важно.“

"Лука трябва да благодари на Игли Таре, той е този, който го доведе в Милано.“

"Мислех, че ще се пенсионира в Реал Мадрид, но като приятел, ми носи голяма радост да го видя в Милано. Ще празнувам всички негови победи: лични и с отбора, сякаш са мои собствени.“

А на въпроса дали смята, че Модрич е сред 10-те най-велики играчи на всички времена, Ракитич отговори: "Не знам, но със сигурност той определено е най-добрият хърватски играч в историята.“