Бившият халф на Барселона Иван Ракитич подчерта значението на Рафиня за настоящия облик на отбора, дни преди четвъртфиналния сблъсък с Атлетико Мадрид в Шампионската лига.

В интервю за Mundo Deportivo, дадено по време на турнира Legends Trophy в Милано, хърватинът изрази оптимизъм за формата на каталунците и отличи ролята на младите играчи, излезли от школата. По думите му отборът изглежда уверен и е извлякъл поуки от предишния сезон.

Ракитич вярва, че Барселона има потенциал да се бори за всички трофеи, но предупреди, че предстоящият двубой с Атлетико ще бъде изключително труден. Според него и двамата треньори – Ханси Флик и Диего Симеоне – ще подготвят отлично своите състави за един равностоен и напрегнат сблъсък.

Най-силното му изказване обаче беше свързано с влиянието на Рафиня. Хърватинът не се поколеба да го определи като най-решаващия играч в момента, въпреки че често вниманието пада върху имена като Педри и Ламин Ямал.

"Ако трябва да гледаме цялостното влияние, той е играчът, който най-много контролира отбора. Има Барселона с Рафиня и Барселона без Рафиня“, заяви Ракитич.

Думите му подчертават ключовата роля на бразилеца в атаката на каталунците в решителната фаза на сезона.