Футболната асоциация на Уругвай съвместно с местна компания разработи електронно устройство, което може да замени традиционните жълти и червени картони, както и бележника на футболните съдии. Нововъведението наподобява малък мобилен телефон и позволява не само да се показват предупреждения и да се гонят играчи от терена, но и да се регистрират събитията по време на мача и да се изпраща информацията към електронната система на федерацията.

За експеримента разказа президентът на Асоциацията на футболните съдии Марсело де Леон в интервю за радиостанция El Espectador.

Устройството носи названието "виртуални картони“. То разполага с малък екран и два бутона. При натискането на единия дисплеят светва в жълто, а при натискането на другия — в червено. Така вместо обичайния пластмасов картон футболистът вижда екран в съответния цвят.

Възможностите на устройството обаче не се ограничават само до показването на картони. То изпълнява и функцията на електронен бележник, в който съдията може да записва предупреждения, изгонвания, смени, дузпи и други събития от срещата. Информацията трябва незабавно да постъпва в системата COMET, която футболната асоциация на Уругвай използва за поддържане на официалната статистика.

В момента съдиите записват тези данни на хартия, а след края на мача ги пренасят в протокола. Новото устройство трябва да автоматизира този процес и значително да съкрати времето за изготвяне на документацията.

В бъдеще разработчиците планират информацията да се изпраща не само до служителите на федерацията, но и до журналистите. Така официални данни за случващото се на терена ще могат да се получават още по време на мача. По думите на Де Леон електронният картон е достатъчно лек, за да не пречи на съдиите по време на работа.

Нововъведението вече беше изпробвано в турнира за Купата на Уругвай по време на двубоя между Дефенсор Спортинг и Пласа Колония, но тогава възникна проблем. Срещата се проведе през деня на стадион "Луис Франсини“ в Монтевидео. Заради силната слънчева светлина изображението на екрана се виждаше трудно и главният съдия не успя да използва пълноценно устройството.

Въпреки това изпитанията продължиха. Асистентите и четвъртият съдия използваха електронните бележници, за да регистрират събитията по време на срещата.

Вторият тест се състоя по време на вчерашния мач за купата между Насионал и Рентистас. Съдията Едуардо Варела няколко пъти използва електронния картон, за да покаже предупреждения и да отстрани футболист. Уругвайските журналисти обаче обърнаха внимание, че от по-голямо разстояние цветът на екрана не се различава достатъчно добре.

Експериментът няма връзка с технологията ВАР. Електронният картон-бележник не е предназначен за преглед на видеоповторения и не подпомага съдиите при вземането на решения. Целта му е по-скромна, но практична — да замени хартиените записки, да улесни оформянето на протоколите и да ускори предаването на информация за събитията по време на мача.