Арда започна с победа във втората фаза на футболното първенство на България. У дома в Кърджали тимът се наложи с 3:0 над гостуващия Локомотив София в мач от 31-вия кръг на efbet Лига.

Домакините решиха изхода от срещата в края на първото полувреме, когато Преслав Боруков и Станислав Иванов вкараха два гола в рамките на седем минути. През втората част се разписа и Илия Юруков с гол от далечна дистанция.

С победата Арда събра 45 точки и запази разликата от седем точки от тима на Славия, който е лидер във втората група на шампионата и на позиция за бараж за място в Лигата на конференциите. Локомотив София е на още седем точки зад Арда и на шест пред тима на Ботев Пловдив, който допълва местата от седмо до десето в общото подреждане.

Двубоят на "Арена Арда" премина изцяло под диктовката на домакините. В първите 30 минути те имаха няколко добри възможности за гол чрез Радослав Цонев и Ел Мами Тетах, но добрите намеси на вратаря на гостите Александър Любенов и намесите на бранителите пред него запазиха резултата непроменен.

В 37-мата минута обаче гостите допуснаха груба грешка. Мики Орачев пробва да подаде към съотборника си Марио Петков, но вместо това топката попадна у Преслав Боруков и за тарана на Арда не бе проблем да вкара с левия крак за 1:0.

Минута преди края на първото полувреме домакините удвоиха. Добра атака по десния фланг завърши с ниско центриране към Станислав Иванов, който след кратко разбъркване успя да прати топката в мрежата.

През второто полувреме играта продължи да се води в половината на столичния тим. Така се стигна до 69-ата минута, в която една отбита топка се озова у Илия Юруков, който с бомбен удар от над 25 метра разстреля Любенов за 3:0. За Юруков това бе първи гол като професионалист

Локомотив изпусна най-добрия си шанс за гол в 86-ата минута, когато Станислав Костов не успя да завърши отличен пробив на резервата Карлос Франса.

При ответната атака Абубакар Тунгара прати топката във вратата на Локомотив за четвърти път, но попадението му бе отменено напълно правилно заради засада. В добавеното време и Светослав Ковачев можеше да запише името си сред голмайсторите, но от чиста позиция стреля покрай вратата.

Срещата ще се запомни и с дебюта на 19-годишния юноша на Арсенал и Твенте Станислав Дюлгеров. Халфът се появи в игра в 76-ата минута на мястото на Радослав Цонев.

Преди началото на мача от страна на Арда имаше бойкот заради назначение на Васимир Ел-Хатиб за отговорник за системата ВАР. В крайна сметка домакините не изпълниха заканата си да не излязат за мача и го изиграха, а за ВАР нямаше много работа в мача.