Микел Артета е бил близо до това да стане мениджър на Нюкасъл през лятото на 2019 година. Тогавашният собственик на клуба Майк Ашли предложил на помощника на Пеп Гуардиола дългосрочен договор, но испанецът отказал заради напрегнатата атмосфера в отбора и проблемите със състава. Решението му впоследствие се оказало ключово за развитието на треньорската му кариера.

Назначението на Артета начело на Арсенал през декември 2019 година първоначално изглеждало като огромен риск. Испанецът нямал нито един ден самостоятелен опит като старши треньор, но години по-късно успял да изгради силен отбор в Северен Лондон. Ръководството на Арсенал обаче е имало и известна доза късмет, защото няколко месеца по-рано бъдещият наставник можел да поеме в съвсем друга посока.

През лятото на 2019 година Артета сериозно обмислял предложението на Нюкасъл. По това време клубът все още бил под контрола на Майк Ашли, а до придобиването му от консорциум с участието на саудитския Държавен инвестиционен фонд оставали две години. Собственикът отчаяно търсел нов мениджър и виждал в младия помощник на Гуардиола идеалния кандидат за поста.

За да го убеди, ръководството предложило на испанеца изключително дългосрочен договор, демонстрирайки сериозно доверие към треньор, който все още не бил ръководил самостоятелно професионален отбор.

Възможността наистина накарала Артета да се замисли. Най-голямата му мечта била да поеме Арсенал, но в онзи момент нямало гаранции, че лондонският клуб скоро ще се раздели с Унай Емери, който току-що бил извел отбора до финала на Лига Европа. Затова Нюкасъл изглеждал като разумна първа стъпка към самостоятелна треньорска кариера.

Отборът стабилно се задържал в средата на таблицата на Висшата лига, без сериозен риск от изпадане, разполагал с богата история и имал вярна привърженическа общност. Последното било особено важно за Артета, който смятал емоционалната връзка с феновете за основа на работата си.

След продължителни размисли обаче испанецът отказал предложението. Макар никога да не е разкривал публично всички подробности около решението си, зад него стояли няколко сериозни съображения.

Основната пречка била напрегнатата атмосфера на "Сейнт Джеймс Парк“. Привържениците открито протестирали срещу Майк Ашли, а новият мениджър трябвало да заеме мястото на Рафаел Бенитес, който бил обичан от феновете в града. При подобни обстоятелства спечелването на доверието на публиката щяло да бъде изключително трудно.

Допълнителни опасения будело и състоянието на състава. Айосе Перес и Саломон Рондон напуснали клуба, след като през предходния сезон двамата били отбелязали повече от половината голове на Нюкасъл. Ръководството нямало намерение да привлече равностойни заместници, което поставяло под въпрос перспективите пред отбора.

Друг сериозен проблем бил липсата на готов треньорски щаб. Хората, с които Артета искал да работи, по това време били обвързани с други клубове и не можели да се присъединят към него.

Когато в крайна сметка поел Арсенал, испанецът довел със себе си четирима проверени помощници, с които вече имал изградени професионални отношения. Сред тях били Алберт Стейвенберг и треньорът на вратарите Иняки Каня, които продължават да работят с него и до днес.

След като преценил всички рискове, Артета решил да остане помощник на Пеп Гуардиола в Манчестър Сити. Търпението му се отплатило. Само няколко месеца по-късно в Арсенал настъпила криза, която отворила пътя към сбъдването на голямата му мечта.

Отказът на Нюкасъл през 2019 година се оказал повратен момент за Артета. Вместо да поеме клуб в сложна обстановка и с отслабен състав, той изчакал подходящата възможност и получил шанс да започне самостоятелната си кариера именно в Арсенал.