Председателят на Независимия футболен регулатор в Англия Дейвид Коган заяви категорично, че ще напусне поста си, ако установи каквато и да е политическа намеса в работата на институцията по случая с Манчестър Сити. Той подчерта, че независимостта на регулатора е неприкосновена и че до момента не е изпитвал политически натиск във връзка с разследването.

Изявлението на Коган идва на фона на продължаващата съдебна битка около нарушенията на финансовите правила на Висшата лига, за които Манчестър Сити беше признат за виновен от независима комисия. Клубът обжалва решението и продължава да отрича обвиненията.

"Направих напълно ясно, че всяка форма на политическа намеса в начина, по който работим, ще доведе до оставката ми. И твърдо заставам зад тези думи“, заяви Коган.

Той беше категоричен и по отношение на настоящата ситуация: "За да няма никакво съмнение, не сме били подложени на абсолютно никакъв политически натиск по този или по който и да е друг въпрос. Не очаквам това да се промени и в бъдеще.“

Коментарите му бяха направени след изказване на британския премиер Анди Бърнам, който заяви, че би бил сериозно обезпокоен, ако собствениците на Манчестър Сити от Абу Даби напуснат клуба вследствие на развоя по делото. Думите му предизвикаха въпроси дали икономическите и дипломатическите отношения между Великобритания и Обединените арабски емирства могат да повлияят върху бъдещите решения.

Бърнам обаче уточни, че няма да се намесва пряко в процедурата. Междувременно Коган настоя, че регулаторът ще се ръководи единствено от правомощията си и от приложимите правила, независимо от политическия контекст.

Манчестър Сити беше признат за виновен в сериозни нарушения на финансовите разпоредби на Висшата лига, свързани с период от девет сезона. Решението обаче все още подлежи на обжалване, а окончателният изход от процедурата ще има значение за евентуалните последващи действия на регулатора.

Институцията разполага с правомощия да преценява дали собствениците и ръководителите на даден клуб отговарят на изискванията за управление. При определени обстоятелства тя може да наложи ограничения, да отнеме лиценз за дейност или да предприеме действия, които да доведат до смяна на собствеността.

Коган коментира и опасенията относно предишните си финансови връзки с Лейбъристката партия, които породиха въпроси за независимостта му. Той отхвърли внушенията, че тези обстоятелства са свързани с позицията му по случая с Манчестър Сити, и заяви, че работата му подлежи на обществен контрол.

Случаят остава чувствителен както за английския футбол, така и за отношенията между Великобритания и Обединените арабски емирства. Коган обаче увери, че решенията на регулатора няма да бъдат повлияни от политически съображения и че при опит за подобна намеса той ще изпълни обещанието си да подаде оставка.