Собственикът на Нотингам Форест Евангелос Маринакис е завел дело за клевета срещу Кристъл Палас заради скандалния банер, показан от фенове на лондонския клуб по време на двубоя между двата отбора през миналия сезон. Банерът доведе до глоба от 50 000 паунда за Палас от страна на Футболната асоциация, а сега случаят влиза и в съда.

По време на срещата на "Селхърст Парк“ привърженици на домакините издигнаха огромен транспарант, на който Маринакис беше изобразен с пистолет, насочен към главата на халфа на Форест Морган Гибс-Уайт. До изображението имаше саркастичен надпис, в който се твърдеше, че гръцкият бизнесмен "не е замесен в изнудване, уреждане на мачове, наркотрафик или корупция“ – обвинения, които Маринакис винаги е отричал.

Според информацията адвокатите на Маринакис вече са внесли иск във Висшия съд в Лондон срещу Crystal Palace FC и "неизвестни лица“, които са участвали в създаването и разпространението на банера. Той твърди, че публикацията е нанесла сериозни вреди на репутацията му и търси обезщетение.

Инцидентът се случи само дни след ожесточения спор между двата клуба за място в европейските клубни турнири. Кристъл Палас беше преместен от Лига Европа в Лигата на конференциите заради нарушение на правилата на УЕФА за мултиклубна собственост, а Нотингам Форест зае освободеното място в Лига Европа. Именно това допълнително изостри отношенията между двата клуба.

След разследване Футболната асоциация глоби Кристъл Палас с 50 000 паунда, като независимата комисия заключи, че банерът е бил обективно обиден и клубът не е предприел достатъчно мерки, за да предотврати внасянето му на стадиона. От Палас тогава защитиха позицията, че става дума за израз на свободата на словото, но аргументите им не бяха приети.

Кристъл Палас засега отказва официален коментар по новото съдебно дело. Ако искът на Маринакис бъде уважен, това може да създаде важен прецедент за отговорността на футболните клубове за действията на техните привърженици извън дисциплинарните санкции, налагани от футболните власти.