Решението на Хосеп Гуардиола да напусне Манчестър Сити след края на сезона бележи края на една от най-великите и доминиращи епохи в историята на Висша лига.

Ако информацията бъде официално потвърдена, Сити няма просто да се раздели с успешен мениджър. Клубът ще загуби човека, който изгради цялата му футболна идентичност и превърна "Етихад“ в център на модерния европейски футбол.

Според множеството информации фаворит за наследник на Пеп е Енцо Мареска — бивш асистент на испанеца и човек, отлично познаващ структурата на клуба.

Последният сезон на една доминация

Въпреки че сезонът не донесе титлата във Висшата лига, Манчестър Сити принуди Арсенал да трепери до снощи и все пак успя да спечели ФА Къп и Купа на Лигата, а тези трофеи увеличиха общия актив на Гуардиола до 20 големи отличия за десет години в клуба.

Това е период, който промени не само Сити, но и целия английски футбол.

Любопитното е, че официално договорът на Гуардиола е валиден до 2027 година, след като той го удължи през ноември 2024-а. Въпреки това слуховете около евентуално напускане никога не изчезнаха напълно.

Самият Пеп упорито избягваше темата през последните седмици. На въпросите на журналистите отговаряше лаконично: "Имам още една година от договора си“, а след финала за Купата на Англия дори приключи интервюто си с краткото: "Хубава вечер“.

Сянката над "Етихад“

Напускането на Гуардиола идва в сложен момент за клуба. Над Манчестър Сити продължава да тежи разследването по 115 обвинения за предполагаеми нарушения на финансовия феърплей — обвинения, които клубът категорично отрича.

Паралелно с това през последните години започна постепенен разпад на поколението, което изгради доминацията на Сити. Клубът вече се раздели с фигури като Серхио Агуеро, Давид Силва, Венсан Компани, Фернандиньо и Илкай Гюндоган.

Това лято се очакват нови раздели, след като Бернардо Силва и Джон Стоунс вече са обявили намеренията си да напуснат.

Всичко това създава усещането, че Сити влиза в най-мащабния си преходен период от началото на арабската ера.

Защо именно Мареска?

Изборът на Мареска изглежда логичен. Италианецът вече работи в академията на Сити, а впоследствие беше и директен асистент на Гуардиола.

След това той натрупа самостоятелен опит, като изведе Лестър Сити до промоция, а по-късно пое Челси, където спечели Лига на конференциите и Световно клубно първенство.

Въпреки това задачата пред него изглежда почти невъзможна.

Да наследиш Гуардиола означава не просто да печелиш мачове, а да поддържаш стандарт, който промени цялата Висша лига.

Човекът, който промени английския футбол

Влиянието на Гуардиола върху английската игра трудно може да бъде измерено само с трофеи.

Няма да забравя, как моя милост и други колеги твърдяхме, че успехите на Пеп в Барселона и Байерн Мюнхен се дължат на качествените играчи там и организацията на работа на "Камп Ноу" и "Алианц".

Оказа се, че грешим.

Преди пристигането на Гуардиола Висшата лига бе асоциирана основно с физика, високо темпо и директен футбол. Пеп наложи друга философия — контрол чрез притежание, изграждане на атаките от вратаря и позиционна доминация.

Днес почти всеки клуб в Англия, от елита до Чемпиъншип, използва принципи, които в една или друга степен произлизат от модела на Гуардиола.

Той не просто печелеше. Той промени начина, по който английският футбол мисли играта.

Какво следва?

За Манчестър Сити предстоящото лято може да се окаже най-важното от десетилетие насам.

Смяната на мениджъра, вероятната реконструкция на състава и несигурността около бъдещето на клуба извън терена създават усещане, че приключва цяла футболна епоха.

А най-големият въпрос вече не е дали Сити ще продължи да печели, а дали изобщо е възможно някой да повтори влиянието, което Гуардиола оказа върху клуба и върху английския футбол като цяло.