Миноритарният акционер на Манчестър Юнайтед Сър Джим Ратклиф е прекратил финансирането на благотворителната организация, която подпомага бивши футболисти на "червените дяволи". По традиция клубът от "Олд Трафорд" плаща по 40 хиляди паунда годишно на тръста, който сега е застрашен от разпадане, след като повече няма да получава тези пари. Въпросната организация е основана през 1985 година с цел да се подпомагат играчи на "червените дяволи“ от миналото, които са получавали далеч по-малки заплати от многомилионните възнаграждения на днешните футболисти.

Всяка година Асоциацията на бившите футболисти на Манчестър Юнайтед, в която членуват около 300 човека, организира по четири събития, на които някогашните играчи на клуба имат възможност да се срещат с хора, подписали професионални договори с него, но никога не са записали мачове за първия състав. След като от клуба пропуснали да направят плащанията от по 10 хиляди паунда за последните две тримесечия, от организацията два пъти се опитали безуспешно да се свържат с тях, а в крайна сметка им е било съобщено за прекратяването на финансирането.

84-годишният член на тръста Джим Елмс, който е играл за младежите и дубъла на манчестърци между 1957-а и 1960-а, разказа за ситуацията пред "Сън“, определяйки я като нелепа. "Изпратихме писмо, за да ги уведомим, че не ни беше платено. Никой не ни отговори, така че се наложи да изпратим ново писмо. Тогава започнахме да чуваме неща, че това щяло да бъде краят за нас“, споделя той, след което добавя, че все пак изпълнителният директор Омар Берада му се обадил няколко дни преди Коледа.

"Разговорът не мина много добре. Омар се държеше неангажиращо. Той ще се срещне с нас през януари, но призна, че не вижда как ще се променят нещата. Не изглеждаше да мисли, че ние сме необходими. Занимаваме се с това от 1985 година. Поддържаме бившите играчи сплотени и се грижим за тези, които не могат да плащат за погребения. Просто не мога да ги разбера в клуба, нелепо е. Даряваме по 10-20 хиляди паунда за благотворителност, най-вече на местни детски организации. Получихме 20 хиляди паунда тази година, но не и остатъка. Правим толкова много добрини в името на Манчестър Юнайтед, а получаваме толкова малко в замяна. Моля, прегледайте нещата отново“, допълва Елмс.

Както е известно, преди това по настояване на Ратклиф бяха предприети редица подобни мерки за намаляване на разходите на клуба. Сред тях бяха масови съкращения на персонала, отмяна на тазгодишното коледно парти, премахване на намаленията за билети за учащи и пенсионери и спиране на плащания към клубната легенда Сър Алекс Фъргюсън.